Следующими направлениями модернизации вертолета AH-1W стали установка на него прицельной системы ночного видения NTS (Night Targeting System), обеспечившей возможность эффективного действия в ночных и плохих погодных условиях, а также замена двухлопастного несущего винта на четы-рехлопастный и установка втулки "тип 680" от вертолета Bell 412 (такие машины получили индекс "4BW"). Развитием модификации AH-1BW в соответствии с требованиями к боевому вертолету для ВС Великобритании стал вариант Cobra Venom, получивший комплекс БРЭО и вооружения для эксплуатации в условиях плохой видимости, ночью и для автономной навигации (в том числе - новое приборное оборудование в обеих кабинах, так что пилотирование машины можно было выполнять и с рабочего места оператора вооружения). Заказов, впрочем, не последовало, а конструкторы сосредоточились на модификации AH-1Z.

В авиации КМП США ударные Cobra действуют совместно с многоцелевыми UH-1N Huey, поэтому вполне закономерно, что приоритетным направлением модернизации обеих машин стало обеспечение максимальной стандартизации между ними. В 1996 году начата реализация программы модернизации "Н-1", в рамках которой удалось обеспечить 84-процентную совместимость между AH-1Z и UH-1Y - вертолеты получили аналогичные двигатели, несущие винты, трансмиссии и приборное оборудование кабины.

Первый "Zulu" поднялся в воздух 7 декабря 2000 года, причем четырехлопастными были и несущий, и рулевой винты (последний перенесли на левый борт). Было изменено крыло и подкрыльевые пилоны, а из комплекса бортового вооружения удален ПТРК TOW.

В состав приборного оборудования кабины включили многофункциональные индикаторы, причем обе кабины стали практически полностью идентичны - любой член экипажа может исполнять обязанности пилота или оператора.

Работы шли достаточно медленно, но к ноябрю 2006 года был завершен первый этап сертификационных испытаний (OPEVAL), а в декабре 2009 года заказчик получил уже седьмой вертолет. Второй этап OPEVAL намечен на 2010 год, состояния начальной оперативной готовности вертолет должен достичь в марте 2011 года. Планируется приобрести 58 вновь построенных AH-1Z, а еще 168 машин будут получены за счет модернизации AH-1W.

ЛТХ:

Модификация	AH-1Z
Диаметр главного винта, м	14.63
Диаметр хвостового винта, м	2.97
Длина,м	17.80
Высота ,м	4.37
Масса, кг
пустого	5580
максимальная взлетная	8390
Тип двигателя	2 ГТД General Electric T700-GE-401C
Мощность, кВт	2 х 1340
Максимальная скорость, км/ч	411
Крейсерская скорость, км/ч	296
Дальность действия, км	685
Боевой радиус, км	231
Скороподъемность, м/мин	852
Практический потолок, м	6100
Статический потолок, м
Экипаж, чел	2
Вооружение:	одна 20-мм трехствольная пушка M197 Vulcan с 750 патронами  Боевая нагрузка - на 6 узлах подвески:  8(2х4) ПТУР BGM-71 TOW или 16(2х8) AGM-114 Hellfire,  4 ПУ LAU-61A, LAU-68A/A,LAU-68A, LAU-68B/A, LAU-69 c 70-мм НУР или 127-мм рективные бомбы Zuni  Возможна установка:  4 УР воздух-поверхность AGM-65 Maveric,  4 противолокационных УР Sidearm,  2 бомбы CBU-55B,  4 ПУ LAU-7 c УР воздух-воздух AIM-92 Stinger или AIM-9L Sidewinder,  4 контейнера M18E1 с 7.62-мм шестиствольным пулеметом M134 Minigun и 2000 патронов  два 40-мм гранатомета М118,

Доп. информация :

Фотографии:  AH-1Z   (c) Ralph Duenas  AH-1Z  AH-1Z   (c) Ralph Duenas  AH-1Z   (c) Joe Copalman  AH-1Z   (c) James Gordon  AH-1Z   (c) charlie delta airshow passion  Приборная панель AH-1Z  (c)  Схемы:  AH-1Z

Список источников:

de Agostini. Мировая Авиация. Bell AH-1. Модификации "Whiskey" и "Zulu" Bell Helicopter Trexton Inc. AH-1Z Viper

Уголок неба. 2012