Сверхлегкий реактивный 8-местный административный самолет
Elite представляет собой совместный проект Aircraft Investor
Resources (AIR), дочерней компании Epic Aircraft (США), и Тбилисского
авиастроительного завода (Tbilisi Aircraft Manufacturing,
Грузия). Прототип самолета, получивший предварительное
наименование AIR Jet, впервые поднялся в воздух в 2007 году. Бизнес-джет
Elite впервые был представлен на авиашоу EAA AirVenture в этом же году г.
1 июля 2008 года первый прототип самолета Elite, разработанного
специально для рынка СНГ, прибыл в Международный аэропорт Тбилиси.
В ходе торжественной презентации Elite, исполнительный директор
авиастроительного концерна Epic Aircraft Рик Шрамек (Rick Schrameck) сообщил,
что грузинская сторона взяла на себя ответственность за сборку и сертификацию
сверхлегкого бизнес-джета.
В рамках реализации перспективных планов, компания Epic Aircraft рассчитывает в
ближайшем будущем сертифицировать не только Elite, но и новый турбовинтовой
Dynasty и реактивный самолет Victory, которые разработаны в основном для рынков
США Канады и Евросоюза.
Преимущество нового бизнес-джета Elite в том, что он практически не содержит
металлических деталей - судно целиком собрано из композиционных материалов. Для
реализации совместного американо-грузинского проекта выделено около $10
миллионов.
Дальность полета новой модели составит порядка 2 100 км. Elite претендует
на звание самого быстрого самолета в своем классе. Во время тестового полета в
штате Орегон самолет показал среднюю скорость более чем в 385 узлов (около 713
км/ч). А скорость серийных машин составляет 750-760 км/ч.
По предварительным данным, судно поступит на рынок по цене $2,8 миллиона за
единицу.