Корейская война выявила необходимость замены в ВВС США ночных
бомбардировщиков-ветеранов В-26 Invader. Причем под новые задачи следовало
адаптировать уже существующий самолет. Выбор сделали в пользу британской машины.
Прежде чем принять окончательное решение, командование ВВС США составило так
называемый шорт-лист, короткий список, в который попали пять претендентов: North
American В-45 Tornado (состоял на вооружении Тактического авиакомандования ВВС
США), AJ Savage (на вооружении ВМС США), а также ожидавшиеся к поступлению на
вооружение Avro Canada CF-100 Canuck, English Electric Canberra и Martin XB-51.
Окончательный выбор решили сделать в конце 1950 года.
Между тем комитет, ответственный за выбор машины, установил, что предъявляемым
требованиям удовлетворяют два самолета - Canberra и ХВ-51. Комитет посчитал
целесообразным закупить Canberra для вооружения двух бомбардировочных авиагрупп.
Но только на период до поступления в войска ХВ-51, которым и предстояло заменить
британские машины. Начались переговоры с "English Electric" на предмет закупки
300 са молетов. Хотя фирма восприняла заказ от США с энтузиазмом, но ее
возможности были ограничены постройкой большой партии Canberra для британских
ВВС. В конечном итоге удалось заключить соглашение о лицензионном производстве
Canberra американской компанией "Glenn L. Martin" под обозначением В-57 Canberra.
Другие компании были не в курсе описанных выше принятых решений и переговоров,
поэтому тендер продолжался. Оценочные летные испытания были начаты только 26
февраля 1951 года - поскольку ранее поставить Canberra не представлялось
возможным. Согласно условиям испытаний, каждому самолету отводилось по 10 минут
на демонстрацию основных элементов пилотажа. Даже несмотря на то, что некоторые
претенденты по ряду параметров превосходили Canberra, в марте последний был
объявлен победителем, а компания "Martin" получила заказ на постройку 250 ночных
бомбардировщиков В-57А. Это был вариант британского Canberra В. Мк 2, но имел ТРД Armstrong Siddeley Sapphire, выпускавшиеся в США компанией "Wright
Aeronautical Corporation" под обозначением J65.
В ВВС существовала мощная оппозиция закупкам техники иностранной конструкции.
Первоначально предусматривалось заказать ХВ-51 для замены Canberra, но этот
вариант не устраивал командование ВВС США в части дальности и
неудовлетворительной маневренности на малой высоте.
Требования ВВС США к внесению изменений в конструкцию, катастрофа одной из двух Canberra Mk 2, поставленных из Великобритании как эталоны, и задержка с выпуском
двигателей привели к существенной задержке программы. Первый В-57А поднялся в
воздух 20 июля 1953 года, всего за неделю до окончания войны в Корее. За ним
последовало еще семь машин. Исключая двигатели J65, эти самолеты имели много
отличий от Canberra Mk 2, включая восемь крыльевых 12,7-мм пулеметов и четыре подкрыльевых пилона.
Параллельно с серийным выпуском велись работы по доработке самолета под
требования ВВС США, прежде всего - по изменению кабины, так как обзор из кабины
при нанесении ударов по наземным целям с малой высоты был очень плох. "Martin"
разработала новую кабину, в которой два члена экипажа располагались тандемом под
общим фонарем. Также новый самолет получил воздушные тормоза, а с 91-й машины
вооружение состояло из четырех 20-мм пушек М39 вместо восьми пулеметов.
После постройки восьми В-57А и 67 фоторазведчиков RB-57A в серию пошел В-57В,
который стал основным вариантом В-57. Всего построили 202 самолета В-57В, 38 из
которых переделали в учебно-тренировочные В-57С с двойным управлением. Далее
завод компании "Martin" в Балтиморе сдал 20 самолетов RB-57D с крылом
увеличенного размаха и 68 самолетов В-57Е - буксировщики мишеней,
спроектированные на базе В-57С. В общей сложности "Martin" изготовила 403
самолета Canberra.
Первые Canberra поступили в ВВС США в 1954 году - ими стали RB-57A, переданные
363-му тактическому разведывательному авиакрылу на авиабазе Шоу, штат Южная
Каролина. В 1955 году В-57В начали поступать в четыре бомбардировочные группы, в
том числе 3-ю (тактическую) группу, размещенную в Японии.
Впервые в боевых действиях приняли участие Canberra из 13-й бомбардировочной
эскадрильи 3-й группы: 19 февраля 1965 года они нанесли удар по позициям
противника восточнее Сайгона - первый случай боевого применения реактивных
бомбардировщиков ВВС США. В-57 использовались в Юго-Восточной Азии до 1971 года,
в основном самолеты привлекались к ночным ударам по путям сообщения партизан.
Причем в 1969 году в рамках проекта "Tropic Moon III" был создан
специализированный ночной бомбардировщик B-57G - они использовались во Вьетнаме
два года, пока их не заменили более современными самолетами.
После Вьетнама В-57 стали снимать с вооружения строевых частей, передав
значительное количество машин в Национальную гвардию (первые RB-57A та получила
еще в 1958 году). Окончательно В-57 сняли с вооружения в 1981 году.
Кроме ВВС США, несколько самолетов в 1965-1966 годах получил Южный Вьетнам, а в
1959 году 22 самолета В-57В и три В-57С передали ВВС Пакистана - они принимали
участие в индо-пакистанских войнах 1965 и 1971 годов.
послевоенная авиация
B-57A/C Canberra
ЛТХ
de
Agostini. Мировая Авиация. Martin B-57 Canberra. Британец
в ВВС США
Уголок неба. 2014
