В начале 2001 года Исследовательской лабораторией ВМС США и Лабораторией боевых систем морской пехоты США был создан переносной комплекс с мини-БПЛА RQ-14.
Он соответствовал требованиям командования Корпуса морской пехоты к беспилотным разведывательным системам малого класса, предназначенным для оснащения боевых групп низшего
тактического звена. Система, получившая название DragonEye, обеспечивает поступление разведывательной информации в реальном масштабе времени.
Первые испытания прототипа БПЛА были проведены в июне 2001 года. Конкурс на производство этой системы в соперничестве с BAI Aerosystems выиграла компания AeroVironment.
Для управления аппаратом предусмотрены как варианты автопилота, так и непосредственного дистанционного пилотирования оператором. В качестве полезной нагрузки аппарат оснащен ТВ- и ИК-камерами, передающими изображение на землю в режиме реального времени.
В боевых условиях БПЛА Dragon Eye впервые использовался в 2003 году в ходе операции "Свобода Ираку". Несмотря на то что тогда были выявлены некоторые недостатки системы, в целом
она показала себя хорошо. Вот почему в ноябре 2003 года компания AeroVironment получила контракт на производство 467 систем Dragon Eye с тремя БПЛА в каждой для Корпуса морской
пехоты США. Интерес к данной системе проявляют и другие страны. В частности, известно, что испытания данного аппарата провел флот Австралии.
Усовершенствованный вариант БПЛА DragonEye - RQ-14B Swift - чуть тяжелее, на нем установлены более мощные батареи, позволившие увеличить максимальную продолжительность полета с 60
до 80 минут. Этот беспилотник использует те же средства управления, что и другие БПЛА компании AeroVironment. На настоящий момент известно о поставке шести систем Swift
Командованию специальных операций ВС США.
беспилотные аппараты
RQ-14 Dragon Eye
ЛТХ
Независимое военное обозрение. Денис Федутинов. Размер и масса с каждым годом все меньше
Уголок неба. 2010
