Оружие в носовой кабине штурмана часто снимали ввиду его низкой эффективности.

Многие "Гинги" оснащались морским поисковым радаром Тип 3 Ku Mark.6 (H6). Антенны радара располагались под носовой частью фюзеляжа и по бортам в хвостовой части. Оснащенные радаром бомбардировщики специального обозначения не несли.

В конце концов флот пpинял Р1Y на вооpужение под обозначением "моpской бомбаpдиpовщик "Гинга" модель 11". Hо постоянные пpоблемы с техническим обслуживанием (в пеpвую очеpедь из-за ненадежного двигателя Хомаpе-12, котоpый pедко выдавал заявленную мощность), задеpживали поставки "Гинга" в боевые части В это время завод Накадзима в Коидзуми исправно выпускал новые бомбардировщики.

Высокая скоpость, достигнутая во вpемя испытаний Р1Y1, пpивлекла к нему внимание pазpаботчиков ночных истpебителей. Флот пpиказал фирме Каванищи pазpаботать на своем заводе в Конане истpебительный ваpиант Р1Y. Зная о ненадежности двигателей Хомаpе, Каваниши pешила использовать 14-цилиндpовые двигатели воздушного охлаждения MK4T Mitsubishi Kasei-25 мощностью 1850лс. Самолет pазpаботки Каваниши получил обозначение Р1Y2-S. Пpи этом ночной истpебитель сохpанил бомбоотсек, так как его планиpовалось использовать и в качестве ночного бомбаpдиpовщика.

Строго говоря, попытки приспособить Гекко в ночной перехватчик предпринимались и ранее на основе базовых версий Р1Y1.

Один из них - "Ginga 11-gata Kaizō yasen" (иногда для обозначения этой версии истребителя фигурирует название “Byakkō” – "Лунный Свет", впрочем, никогда не использовавшееся официально) - ночной истребитель "Гинга" модель 11, вооруженный парой наклонных 20-мм пушек Тип 99 модель 2. Было два варианта расположения их. В первом одна пушка располагалась перед кабиной, вторая позади, во втором обе пушки располагались за кабиной. Все оборонительное вооружение при этом снималось. Несколько штук таких конвертированных истребителей поступило на вооружение 302-го кокутай.

Другой вариант Р1Y1-S модель 21 (Kashō Ginga 21-gata), серийно не производившийся представлял собой конверсию бомбардировщика уже с четырьмя наклонными 20-мм пушками – двумя перед кабиной и двумя позади. При этом 13-мм пулемет задней оборонительной точки сохранялся.

Вариант истребителя разработки Каваниши, концептуально повторял проект "Бякко", отличаясь лишь двигателями. Он проходил испытания в октябре 1943 года и первоначально получил обозначение "Hakkō" - "Корона". В марте 1944 года, когда истребитель был официально принят флотом, название было изменено на P1Y2-S "Kyokkō" - "Утренняя заря", или длинное обозначение "Бомбардировщик флота Гинга, модифицированный в истребитель Киокко модель 26" - " Kashō Ginga 26-gata/Shisei Kyokkō".

Состав вооружения первоначально составляли пара наклонных 20-мм пушек Тип 99 модель 2 за кабиной. На самолеты позднего выпуска ставили одну 30-мм пушку Тип 5. Оборонительное вооружение как правило снималось, но часто некоторые экипажи оставляли заднюю стрелковую установку.

Завод фирмы Каваниши в Конане собирал истребители P1Y2-S из готовых узлов вплоть до февраля 1945 года. Общее количество выпущенных машин этого типа составило 96 или 97 экземпляров.

Впрочем, боевые качества нового истpебителя оказались pазочаpовывающими. В pезультате с большинства из выпущенных Р1Y2-S наклонные пушки снимались, а самолеты использовались уже в качестве бомбаpдиpовщиков под обозначением Р1Y2 модель 16 (Ginga 16-gata), правда способность пикировать он уже утратил.

В течение последнего года войны были пpедложены многочисленные модификации Р1Y, включая использование на нескольких машинах деpевянной хвостовой секции фюзеляжа и экспеpиментальную установку веpхней башни с механизиpованным пpиводом для двух 20мм пушек.

На третьем прототипе в начале 1944 года испытывался компpессоpный pеактивный двигатель Ishikawajima Tsu-11, который планиpовалось использовать для новой версии летающей бомбы для камиказе "Ока" "модель 22".

Также в планах был цельностальной ваpиант самолета.

Одним из ваpиантов бомбаpдиpовщика был Р1Y3 "модель 33" - дальний бомбардировщик, который предполагали использовать в качестве носителя самолета-камикадзе "Ока" "модель 21" или ее ваpианта с pеактивным двигателем "Модель 22". Чтобы pазместить "Оку" в бомбоотсеке, Р1Y3 получил более шиpокий фюзеляж, pазмах кpыла был увеличен с 20 до 22 м. А грузоподъемность была увеличена до 3 тонн. В бомбоотсек эта модификация "Гинги" могла брать две 800-кг бомбы или двенадцать 250-кг. Вооружение ее составляли до шести 13-мм пулеметов Тип 2 - по два спаренных в носовой и задней кабине и два в боковых окнах. Два прототипа проходили испытания в мае 1945 года, но в ходе одного из налетов авиации союзников были уничтожены.

Также не был реализован проекты реактивного варианта "Тэнга" (Shisei Tenga), который планировалось оснастить парой двигателей Ishikawajima Ne-30. Разработка этого варианта была остановлена после капитуляции.

Первой частью, получившей новые бомбардировщики "Гинга" стал "Йокосука" кокутай – экспериментальное подразделения, где отрабатывались все новинки авиации Императорского флота. Первые несколько предсерийных бомбардировщиков Р1Y1 были поставлены в "Йокосуку" в феврале 1943 года. Здесь предполагалось завершить комплекс испытаний новой машины, а также отработать тактику боевого применения её.

Группу опытных морских летчиков, осваивавших новый бомбардировщик возглавил ветеран Перл-Харбора и Мидуэя, непревзойденный ас пикировщиков тюса (капитан 3-го ранга) Такасигэ Эгудза. В ходе испытаний рекомендации опытных летчиков были бесценны. P1Y1 прекрасно показал себя в воздухе, но также быстро стало очевидным, что это очень капризный самолет, сложный в обслуживании. В процессе эксплуатации с прекрасно оборудованной базы в Йокосуке, укомплектованной лучшими механиками и инженерами это еще было допустимо, но также было понятно, что трудности механиков на примитивных передовых аэродромах будут почти непреодолимы. Постоянно давала сбои гидравлика, отладка двигателей занимала большую часть времени…

Одной из главных задач, стоявших перед группой Эгудзы была отработка высотного сброса авиационных торпед на больших скоростях. Параллельно эти же задачи отрабатывались на "Йокосука" кокутай группой армейских летчиков под руководством сёса (майора) Хидео Сакамото на новейших армейских бомбардировщиках Ki-67 "Хирю".

До сих пор стандартной тактикой торпедоносцев была атака на скоростях около 300 км/ч и сброс ее с высоты от 10 до 60 метров, когда атакуемый корабль находился в 800 – 1000 метров. В этот момент торпедоносец должен был находиться на постоянном курсе, возможность маневра на столь малых высотах практически исключалась. В таком случае атакующий самолет был очень уязвим для средств ПВО корабля, с которых стреляло всё – от главного калибра до винтовок экипажа.

Летные данные "Гинги", способной развивать большую скорость удачно совпадали с ТТХ новых торпед Тип 91 Kai 3 Ко, которые теоретически допускали сброс на скоростях до 650 км/ч с высоты до 350 метров.

Однако более 300 опытов выявили, что на скоростях свыше 500 км/ч сброс торпеды с высоты 300-350 метров приводил к почти гарантированному выходу торпеды из строя из-за деформации винтов и стабилизаторов при ударе о воду. Уменьшение высоты сброса до 100 метров также не привела к удовлетворительным результатам. Эффективна была лишь высота сброса 30 – 40 метров при скорости 540 км/ч, что не сильно повышало вероятность выжить экипажу торпедоносца при атаке.

В результате длительных опытов, в которых отрабатывались разные соотношения высоты и скорости сброса торпед, к началу 1944 года была выработана новая тактика использования "Гинги" и "Хирю" в качестве скоростных торпедоносцев.

Подход к цели на максимальной скорости в 550 км/ч на высоте 1500 метров, затем пикирование и сброс торпеды на высоте 30- 100 метров на скорости 370 - 460 км/ч или 50 – 120 м на скорости 460-560 км/ч.

Кроме отработки тактики торпедных атак группа Эгудзы активно отрабатывала тактику бомбометания с пикирования на бомбардировщика "Гинга", добившись неплохих результатов. Новый бомбардировщик допускал пикирование на скоростях до 710 км/ч под углом 60 – 70 градусов. При этом достигалась хорошая точность попадания бомб, практически не уступающая таковой у одномоторных палубных машин D3A и D4Y. Дело стало за боевым применением…

Первой по настоящему боевой частью, получившей бомбардировщики P1Y стал 551-й кокутай, образованный 1 сентября 1943 года, командиром которого был назначен все тот же тюса (капитан 3-го ранга) Такасигэ Эгудза. 521-й кокутай вошел в состав переформированного 1-го Воздушного Флота под командованием вице-адмирала Какудзи Какуты. К маю 1944 года стало понятно, что следует ожидать высадки американцев на Марианских островах. Какута перебросил свои силы в район предстоящих боев. Его штаб находился на острове Тиниан, а самолеты разместились на Марианских и Каролинских островах, на Иводзиме и Труке, откуда могли быть переброшены в угрожаемый район, как только американцы начнут атаку.

18 апреля 1944 года 521 кокутай, получивший собственное имя "Ōtori Butai " - "Ударная группа Феникс", вылетел в дальний перелет с авиабазы Кисарадзу на остров Миядзима - так в Японии назывался остров Гуам Марианского архипелага. Базируясь на аэродроме Томиока, на Гуаме, 521 Ku должен был стать частью сил, противостоящих грядущему американскому вторжению на Марианские острова двумя месяцами позже.

Чуть позже в район боевых действий были также переброшены 522-й; 523-й и 524-й кокутай, также укомплектованные новыми бомбардировщиками "Гинга", общее количество которых в этих четырех авиагруппах достигало 60 штук.

К несчастью для японцев, они вывели слишком много самолетов из района Марианских островов и перебросили их на Новую Гвинею для участия в боях за остров Биак. В результате бесцельно погибло много самолетов, а большое количество летчиков свалилось с малярией. Такое развертывание сил оказалось грубой ошибкой. Когда 13 июня американцы начали предварительные налеты на Марианские острова, половина самолетов, которые должны были отразить нападение, отсутствовала.

Атаки американской палубной авиации с TF-58 12-14 июня 1944 года против японских аэродромов на Гуаме, Сайпане и Тиниане превратили большую часть японской базовой авиации в груду обгорелых обломков.

Тем не менее японским руководством обороны островов было решено провести ответную атаку. Понимая, что атака на американский флот жалкими остатками базовой авиации - истинное самоубийство, Эгудза принял решение сам возглавить налет. Все, что удалось наскрести на Гуаме - были 10 двухмоторных бомбардировщиков P1Y "Ginga" и тринадцать одномоторных пикировщиков D4Y "Suisei". 15 июня 1944 года на закате Эгудза вылетел в свою последнюю атаку. Свою группу он разделил на две части. В первую вошли десять пикировщиков "Сюсей", во вторую - все десять "Гинга", три "Сюсей" и шесть истребителей "Зеро".

Целью последней атаки Эгудза стала Оперативная Группа 58.3 контр-адмирала Дж.У. Ривза, которая состояла из авианосцев "Энтерпрайз", "Лексингтон", "Сан-Джасинто" и "Принстон", которых сопровождали 4 крейсера и 9 эсминцев. Рядом находилась Оперативная Группа 58.7 вице-адмирала У.А. Ли, Линейные Силы, состоящая из линкоров "Вашингтон", "Норт Каролина", "Айова", "Нью Джерси", "Индиана", "Саут Дакота" и "Алабама", 4 крейсеров и 12 эсминцев. Она поставила стальную стену, о которую разбивались все японские воздушные атаки.

Первая группа была обнаружена радаром и перехвачена воздушным патрулем с "Сан-Джасинто". Истребители сбили 6 пикировщиков "Сюсэй" из 10. Но истребители ушли в сторону, что позволило "Гингам" второй группы прорваться к цели и выйти в атаку.

Судовой журнал "Лексингтона" так описывает происходившее:

"…Норт Каролина" открыла огонь с левого борта в 19.03. Также была замечена стрельба на горизонте прямо по носу. В 19.07 наблюдатели сообщили о 10 двухмоторных самолетах, летящих над самой водой прямо по носу на расстоянии 10000 ярдов. Затем они исчезли и снова появились уже на расстоянии 4000 ярдов по носу и с левого крамбола. Все корабли Оперативной Группы открыли огонь. В течение следующих 4 минут 8 самолетов атаковали корабль, 4 загорелись и были сбиты, а еще один рухнул в воду без видимых причин. "Лексингтон" сбил 5 самолетов точно и 2 предположительно. Были замечены следы 4 торпед, вероятно замечен след пятой, причем две прошли всего в 10 ярдах от корпуса по обоим бортам. По мнению команды, корабли был атакован самолетами "Гинга", это новые вражеские легкие бомбардировщики. В этом бою с вражескими самолетами пострадали 18 человек. 11 человек были ранены легко, но 7 – достаточно серьезно, чтобы отправиться на лечение. Один человек получил серьезное ранение осколком в грудь, трое получили множественные осколочные ранения, у одного лопнули барабанные перепонки, а двое получили ожоги лица от выстрелов…".

В судовом журнале авианосца "Сан-Джасинто" пишется примерно то же самое:

"…Несмотря на успех воздушного патруля, 8 вражеских самолетов прорвались к нашему строю и попытались провести торпедную атаку. Группа выполнила серию поворотов по команде командира, чтобы уклониться, и все корабли открыли огонь. Все 8 самолетов были сбиты корабельными зенитками, и ни один из кораблей не получил повреждений, хотя одна бомба взорвалась по правой раковине у "Энтерпрайза", не причинив вреда. "Сан-Джасинто" сбил один "Бетти", выходивший в атаку на "Энтерпрайз…".

Судя по всему, все атаки противника были нацелены на два больших авианосца". В своей последней атаке Такасигэ Эгудза сумел добиться внезапности, однако, несмотря на всю отвагу Эгудзы, его надежды на успех оказались напрасными.

К концу боев на Марианских островах 551, 552, 553 и 554 кокутаи прекратили свое существование и были исключены из состава флота. В те же дни, союзники впервые познакомившись с новым японским бомбардировщиком, присвоили ему традиционное кодовое обозначение "Фрэнсиз" ("Frances").

К началу боев за Формозу и Филиппины осенью 1944 года бомбардировщики "Гинга" поступали на вооружение в качестве восполнения потерь во флотские авиагруппы, вооруженные ранее базовыми бомбардировщиками "Бэтти" G4M – 701; 706; 752; 761; 762; 763 и 765-й кокутаи. Лишь 752 Ku. к началу 1945 года был почти полностью перевооружен ими и то вскоре сменил свои "Гинги" на новые одномоторные "Рюсеи".

В ходе кровавых боев за Филиппины и Формозу все больше бомбардировщиков P1Y1 использовало тактику "токкотай" - "Специальных атак". Впрочем, классические атаки в условиях глобального численного и качественного превосходства союзной авиации уже мало отличались от действий камикадзе.

"Гинги" -камикадзе сводились в небольшие группы с собственными именами и быстро погибали. Результаты их действий были незначительны…

Утром 01.11. 44 оперативную группу 77.1 контр-адмирала Г.Л. Уайлера атаковали 14 самолетов G4M; P1Y и А6М. Поскольку авианосцев обнаружено не было, всю силу ударов камикадзе приняли на себя эсминцы, действовавшие в качестве противолодочного охранения и кораблей радиолокационного дозора на входе в залив Лейте.

Звено P1Y попыталось было атаковать австралийский тяжелый крейсер "Шропшир", но было встречено шквальным огнем со всех кораблей. Две "Гинги" были уничтожены, но один из самолетов, атаковавших корабль, укрылся в облаке и оттуда, словно метеор, бросился на эсминец "Клакстон" (USS DD-571 "Claxton") (капитан 2 ранга М.Г. Хаббард). Артиллеристы "Клакстона" встретили его огнем 40-мм автоматов, вынудив самолет отклониться в сторону. Однако он рухнул в море буквально под бортом эсминца, и взрывом были убиты 4 человека экипажа "Клакстона", а еще 24 были ранены. Корабль получил серьезные повреждения. Несмотря на это, эсминец продолжал сражаться. К 12.00, благодаря усилиям аварийной партии, он уже мог дать 15 узлов.

11 ноября 1944 года удару смертника, пилотировавшего бомбардировщик "Гинга" подвергся эсминец "Эммен" (DD-527 USS "Ammen"). Двухмоторный "Фрэнсиз" попылася атаковать, но был сбит. Пылающим факелом он спикировал на эсминец, снес мостик и рухнул в воду. На корабле 5 человек погибли и 21 был ранен.

В книге "Камикадзе. Пилоты-смертники" автор Юрий Иванов красочно описывает гибель авианосца "Оммани Бей" от удара бомбардировщика "Гинга":

"…Рано утром 04.01.45.истребители прикрытия отразили попытку камикадзе добраться до кораблей в море Сулу. В течение дня несколько раз объявляли тревогу. Вскоре после 17-00 локаторы обнаружили приближение с запада группы из пятнадцати самолетов. Японцев ждали, и еще на дальних подступах к кораблям в бой вступили армейские "Тандерболты".

Японцы понесли потери и покинули район боя. Поэтому внезапная атака камикадзе в 17-12 оказалась для американцев полной неожиданностью. Эскортный авианосец "Оммани Бей" (CVE-79 "Ommaney Bay") готовился принять топливо. Команда обедала. Вдруг никем не замеченный двухмоторный "Ginga" в крутом пикировании устремился на авианосец.

Лишь с линкора "Нью Мексико" заметили самолет и произвели по нему несколько залпов. Только теперь наблюдатели "Оммани Бей" увидели самолет, пикировавший на них под углом 45 градусов с высоты 400 метров. Но было слишком поздно что-либо предпринять. Самолет проскользнул в метре над открытым мостиком (при этом капитан и его офицеры едва успели пригнуться), сбил крылом сигнальный мостик вместе со всеми, кто на нем находился, и взорвался на полетной палубе. Одна из бомб пробила палубу и взорвалась в машинном отделении, другая - на ангарной палубе. Самолет камикадзе поразил стоявший там "Эвенджер", который вспыхнул, распространяя вокруг пламя.

Ангар превратился в ад. Бомба повредила несколько самолетов. Заправленные и вооруженные, они начали взрываться один за другим. Через считанные секунды вся передняя часть ангара представляла собой сплошное море огня. От высокой температуры корабельные переборки коробились и разрывались, помогая распространяться огню. Связь и освещение вышли из строя, упало давление в гидрантах. Огонь быстро распространялся. Сильная жара заставляла людей искать спасение вне корабля. После атаки камикадзе прошло чуть больше получаса, когда пришлось отдать приказ покинуть авианосец. В 18-18 раздался громоподобный рев страшного по силе взрыва — взорвались торпеды, расположенные в кормовом хранилище. В 20-00 торпеда с эсминца "Барнс" отправила агонизирующий корабль на дно моря Сулу.

Погибли 95 и получили ранения 65 человек…"

Автор Юрий Иванов отопление авианосца "Оммани Бей" относит на счет командира группы "Киоку Джитсу Бутай" лейтенанта Казана Маннен.

Однако, ударной группы с таким названием не существовало. Наиболее вероятно авторство попадания одного из экипажей "Ryū Butai" - "Ударной группы Дракон" из состава 761-го кокутай, имевшего в своем составе бомбардировщики "Гинга".

Еще одним драматическим эпизодом в карьере P1Y был дальний "камикадзовский" рейд 24 бомбардировщиков "Гинга" на американскую базу атолла Улити на Каролинских островах:

Операцию, названную TAN-GO, начали готовить в начале марта 1945 года, когда после захвата Иводзимы американское соединение TF/58 прибыло на базу атолла Улити (Ulithi) на Каролинских островах. Тогда, на базе 762-го кокутай был сформирован специальный ударный отряд "Азуса" (Azusa Tokubetsu kougekitai) из 24 бомбардировщиков "Гинга". Большая часть экипажей отряда "Азуса" составляли добровольцы из 262 кокутай.

В течение февраля и первой половины марта летчики группы на авиабазе Тойохаши знакомились с новыми бомбардировщиками, отрабатывали элементы пилотирования и атаки. Тренировки были продолжены на базе Миядзаки.

20 февраля вице-адмирал Матомэ Угаки, ставший незадолго до этого новым командующим 5-й Воздушным флотом озвучил приказ об операции "TAN-GO" (Dainiji Tan Sakusen), назначенной на 10 марта. В состав ударной группы "Азуса" вошли 24 бомбардировщика "Гинга" с 800-кг бомбами и 72 члена экипажа. Большего количества исправных бомбардировщиков просто не набралось. Группу возглавил тюи (лейтенант) Курумару Наото (Kuromaru Naoto).

Рано утром 11 марта 1945 года группа "Азуса" взлетела с авиабазы Каноя. Первыми взлетели две большие летающие лодки Н8К, которые должны были выполнять функции лидеров группы, а также фиксировать результаты налета. Правда одна из них вскоре встретилась с американским патрульным бомбардировщиком PB4Y-2 "Privateer" и была сбита. А вторая вскоре после взлета потеряла ударную группу, вынужденную обходить дождевой шквал.

Пять бомбардировщиков P1Y сразу после взлета вынуждены были повернуть назад из-за перебоев в работе двигателей. Еще два самолета пропали без вести в пути. Три машины совершили вынужденную посадку на островах Яп в 200 км от цели. Одним из них был самолет командира группы тюи (лейтенанта) Курумару Наото. №762-T25, который при попытке сесть, разбил самолет. Другой "Гинга" №762-T22 сел на воду и затонул рядом с островом. Два из трех членов его экипажа были по ошибке убиты солдатами гарнизона, принявшие самолет за американский. И лишь третий "Гинга" №762-24, пилотируемый хико хэйсосё (мичманом) Очиаи сумел сесть на местном аэродроме, а через несколько дней, устранив неисправности, вылететь назад в Японию с 7-ю уцелевшими членами экипажа.

17 оставшихся самолетов сумели достичь цели на закате, около 7 вечера, но из-за того, что им пришлось значительно отклоняться от курса, топливо было практически выработано. 12 бомбардировщиков не дотянули до американской базы буквально пары километров, один за другим рухнув в воду.

Лишь один экипаж совершил таран авианосца "Randolph" (CV-15) в 08.07 по местному времени, врезавшись в кормовую часть корабля. Однако бомба, пробив полетную палубу навылет, взорвалась в воде, А сам самолет уже был с пустыми баками и нанес минимальные повреждения. На "Рэндольфе" 25 человек были убиты, 3 пропали без вести, и 106 ранены, а через 3 недели он снова был в строю. Еще один "Гинга" в темноте принял за авианосец освещенное поле для гольфа и рухнул на него, не нанеся особого ущерба базе. Наиболее вероятное авторство попадания в "Рэндольф" принадлежит экипажу самолета тюи (лейтенанта) Коэцу Фукуда; штурману дзёто хико хэйсо (гл. корабельному старшине) Такеши Игаи и стрелку-радисту итто хико хэйсо (гл. старшине) Кенджи Ота.

Тела пяти из шести членов экипажей, атаковавших базу были найдены американцами и похоронены на островке Фалапут.

Экипажи семи уцелевших бомбардировщиков почти в полном составе погибли в боях в течение двух последующих месяцев. Лишь двоим удалось пережить войну. Одним из этих счастливцев был бывший командир группы Курумару Наото.

Вторым стал единственный член экипажа самолета №762-24, уцелевший после аварийной посадки на остров Яп - стрелок-радист итто хико хэйсо (гл. старшина) Тошио Йошида, благополучно доживший до наших дней (по крайней мере, еще здравствовавший в 2007 году). Затонувшие остатки самолета №762-24 были найдены аквалангистами у берега островка Рамунг, входящего в архипелаг Яп в 2006 году.

Последней битвой, где активно применялись "Гинги" было Окинавское сражение. Тогда, в марте - мае 1945 года "Гинги" применялись и как обычные бомбардировщики, и как камикадзе. Но ввиду царившего тогда раздрая, отсутствия подсчета потерь в японской авиации, оценить результативность конкретного типа самолета представляется затруднительным. На одни и те же "победы" претендуют разные самолеты, разных частей. Доклады американцев тоже не являются точными, постольку для них все японские истребители идентифицировались как "Зеро", одномоторные бомбардировщики - "Джуди", а двухмоторые - "Бэтти". Достоверно известно, что лишь 01.04.45 "Гинга" - камикадзе попал в надстройку линкора "West Virginia" однако 500-кг бомба не взорвалась и линкор "отделался" незначительными повреждениями, 4-мя погибшими и 23-мя ранеными.

Были "заявки" от американских истребителей: 5 августа 1945 года над Восточно-Китайским морем пара FM-2 из эскадрильи VC-41 с авианосца "Makin Island" перехватила в 14:30 два бомбардировщика "Фрэнсиз" Один самолет сбил лейтенант Фрэнк Йейтс, достав самолет над поверхностью воды. Другой бомбардировщик пал жертвой подполковника Дона Йоста из VMF-121, летевшего на F4U-1D "Corsair".

В тот же день в 17:30 четыре FM-2 с авианосца "Lunga Point" перехватили одиночный P1Y1 "Ginga". Ведущий капитан Э.Р. Беквит сбил японца на расстоянии 55 миль от своей эскадры.

Еще один интересный эпизод связанный с P1Y:

На финальной стадии войны была спланирована крупномасштабная совместная диверсионная акция против баз американской тяжелой авиации на Марианах, получившая название операция "Кэн" ("Меч"). Особое аэромобильное соединение флота в составе 60 "Бэтти" должно было приземлиться на аэродромах Сайпана, Тиниана и Гуама, высадить группы армейских десантников-добровольцев (по восемь человек в самолете) и членов экипажей бомбардировщиков (по семь человек), которые должны были взорвать как можно больше В-29.

Для поддержки действий десантников был разработан план, которым предполагалось задействовать около 70 переоборудованных в штурмовики бомбардировщиков "Гинга", каждый вооруженный 12x20-мм пушек в подфюзеляжной гондоле, 8 из которых были направлены вперед вниз, а четыре назад вниз. Некоторые источники утверждают о вооружении штурмовиков на базе "Гинги" батареей из 16 - 20 направленных вперед-вниз пушек.

Экипажи и этих машин после окончания штурмовки летного поля должны были приземлиться и принять участие в бою. Для доставки десантников выбрали 704-й отряд 706-го кокутай, размещенный на базах Мисава и Читосэ, а штурмовики были из состава 405-го отряда той же группы на базе Мацусима. Подготовка, начавшаяся в июне, включала в себя переоборудование средств доставки, подготовку магнитных мин, формы десантников по образцу американской, специальных рационов, комплектование экипажей и т.д. Был построен макет В-29 в натуральную величину, на котором каждую ночь проводились учения по подрыву и поджогу. Значительную проблему представлял близкий к предельному взлетный вес G4M, составлявший почти 15.500 кг и включавший топливо до Мариан, десантников, вооружение, мотоциклы или велосипеды и другое снаряжение, что вызывало сомнение в возможности молодых пилотов G4M сначала благополучно оторваться от полосы, а затем приземлиться.

Для проведения операции наметили ночь полнолуния — 14 июля, однако 10-го числа в результате налета американской авиации было уничтожено шесть переоборудованных G4M и более 20 P1Y, так что японцам пришлось переносить операцию на ночь следующего полнолунья —19 августа. Но по понятным причинам операция не состоялась.

В августе 1945 года карьера бомбардировщика P1Y "Гинга" завершилась. С августа 1943 года было выпущено 1099 экземпляров этой машины – 45 штук в 1943 году, 620 в 1944-м и 434 в 1945-м. В течение первой половины августа было собрано 20 штук. Пик производства пришелся на ноябрь 1944 года. Тогда цеха покинули 88 "Фрэнсизов".

Во время войны бомбардировщики "Гинга" состояли на вооружении следующих частей морской авиации:

• 521-й; 522-й; 523-й; 524-й кокутаи, участвовавшие в обороне Марианских островов.
• 701-й; 706-й; 752-й; 762-й; 763-й; 765-й кокутаи, принимавшие участие в боях за Формозу, Филиппины и Окинаву.
• Весной – летом 1945 года "Гинги" поступали в 1001-й и 1081-й кокутай.
• Также были в составе учебно-боевых "Toyohashi" Ku. и "Miyazaki" Ku., а также проходили испытания в самом начале своей карьеры в составе "Yokosuka" Ku.
• В конце 1944-го начале 1945 года "Гинги" действовали в составе отдельных независимых эскадрилий Kogeki Hikotai – 262; 401; 405; 406; 501; 708.

Немногочисленные ночные истребители Р1Y1-S и P1Y2-S действовали только в составе 302-го кокутай с авиабазы Ацуги близ города Хамамацу. Там, в 1945 году была собрана сборная солянка из флотских эрзац-перехватчиков J1N3, D4Y2-S, С6N1-S и даже экспериментальных J5N "Тенрай". Основу же матчасти 302-го Ku. составляли перехватчики J2M "Райден".

Результаты работы немногочисленных перехватчиков P1Y-S были, мягко говоря, скромными.

Так, принесший огромный урон улицам Токио воздушный налет В-29 9-10 марта 1945 года, не застал группу истребителей "Гинга" в боевой готовности, но 2 апреля перед рассветом, по тревоги были подняты два ночных истребителя P1Y-S.Оба самолета были оснащены поисковым радаром, поэтому, несмотря на отдалённость от дозорного пункта, затруднений в поиске цели не возникло. Отправившись на Восток, по пути от Тёси до Татеямы самолёт под номером "Йод-161", чей экипаж состоял из Аикава Масао, Симадзу Така, Мацуи Садаки, обнаружил освещённый прожектором с береговой линии за Токио В-29 и пошёл на сближение. Вероятно, это был одиночный разведчик F-13. Враг занимал высоту около двух километров и, казалось, снижал скорость, поэтому его обнаружение и выход на позицию для атаки не составило труда. Заняв позицию сзади снизу, они дали залп из 20-мм орудия по огромному корпусу американского самолёта, закрывшего весь обзор неба. Начав с обстрела основания левого крыла, они прошли из пушек по всему корпусу наискосок. По возвращению на базу экипаж доложил о "вероятно сбитом" В-29. Радист Мацуи Садаки, наблюдавший атаку из задней кабины, утверждал, что атакуемый американский бомбардировщик горел в трех местах.

Сопоставление данных потерь В-29 с заявкой экипажа "Йод-161" от 2 апреля 1945 года свидетельствует, что в этот день потерь В-29 не было, равно как и не было налетов на Японию.

12 апреля 1945 года "Гинга"-истребитель итто хико хейсо (гл старшина) Кунихара Конно днем пытался перехватить метеоразведчик В-29, но был атакован сопровождавшими "Мустангами" и сбит.

Тремя днями позже, 15 апреля, дзёто хико хэйсо (гл. кораб. старшина) Симадзу, вылетев на боевое патрулирование около десяти часов вечера, погиб со всем экипажем при невыясненных обстоятельствах, упав в окрестностях базы.

Ещё один "Киокко", управляемый сёи (мл. лейт) Утиямой, той же ночью по ошибке был обстрелян собственной зенитной батареей, получил попадание в правый. Умело управляя самолетом, единственный уцелевший двигатель которого также работал с перебоями, Утияма сумел посадить его на картофельное поле. В результате аварийной посадки погиб радист, а штурман-оператор РЛС тюи (лейтенант) Сабури Такеши вывихнул ногу.

По японским данным 24 мая 1945 года в полвторого ночи два дозорных P1Y-S приняли бой на юге полуострова Идзу. Подробности остаются невыясненными, но сёса (капинан-лейтенант) Ямамото Тосимару по возвращении доложил об одном уничтоженном и одном поврежденном вражеском самолете. Сопоставление с американскими данными, опять же не подтверждают потери В-29 в этот день.

В ночь с 25 на 26 мая после поступления информации о большой группе "Мустангов", направляющихся к авиабазе Ацуги, остатки 302 кокутай в составе 20 самолетов, среди которых оставался лишь один исправный P1Y-S отступили к армейскому аэродрому в г. Маэбаси префектуры Гумма. Среди оставшихся на базе Ацуги самолётов остались три "Гинга"- истребителя с различными неисправностями, которые были благополучно добиты штурмовавшими аэродром "Мустангами".

В целом, эффективность ночных перехватчиков P1Y-S была крайне низка, хотя до наших дней дошли фотографии P1Y2-S "Kyokkō" с хвостовым кодом "Йод-176", на фюзеляже которого видны отметки о четырех победах. Командир экипажа этого истребителя тюи (лейтенант) Кусаку Хамано якобы использовал для перехвата помимо пушек и фосфорные бомбы. Но, как правило, победные доклады японских летчиков конца войны стоили очень дешево, и скорее всего эти победы были очередным ходом японской пропаганды для поднятия духа.

Бомбардировщик "Гинга" остался весьма уважаемым противником для американских летчиков, но не слишком любимым у японских экипажей, довести до ума двигатели машины так и не смогли до конца войны. Впрочем, это было болезнью всего японского авиапрома конца войны.

До сего момента сохранился лишь один "Гинга", хранящийся в разукомплектованном виде в американском аэрокосмическом музее.

(c) Евгений Аранов