Основными требованиями к новому самолету были большая грузоподъемность, относительно короткие дистанции взлета и посадки, простота обслуживания, хороший обзор из кабины. Ответом на техзадание стали 11 проектов: Армстронг-Уитворт AW.19, Блэкберн В.7, Хендли-Пейдж HP.4, Бристоль 118 и 120, Фейри G.4/31, Парнелл G.4/31,, Хаукер IPV 4, Уэстленд PV7, Виккерс 253 и Виккерс 246. Бурная дискуссия между сторонниками бипланной и монопланной схемы почти не затронула английскую авиапромышленность. Среди участников данного конкурса было 8 бипланов и 3 моноплана, причем фирмы Бристоль и Виккерс представили самолеты обеих схем. В соответствии с заданием конструкторское бюро фирмы Виккерс разработало три проекта: биплан "Тип 253", моноплан с мотором "Кестрел", который так и не был построен, и моноплан "Тип 246". Последний соорудили в инициативном порядке (из 11 конкурсных машин только 3 прототипа имели официальный заказ).

Работу по самолету "Тип 253" возглавил Барнс Н.Уоллес. Именно он, строитель дирижаблей, изобрел уникальную "геодезическую" конструкцию планера, благодаря которой впоследствии появился весьма удачный тяжелый бомбардировщик "Веллингтон". Идея Уоллеса заключалась в замене обычных шпангоутов, стрингеров и большинства нервюр на сеть из диагональных элементов, расположенных по геодезическим линиям (кратчайшим расстояниям между точками поверхности) фюзеляжа и крыла. "Геодезические" элементы, смонтированные на лонжеронах и распорках, придавали конструкции форму и жесткость. Такая технология делала цельнометаллический планер очень легким и позволяла применять крыло большого удлинения.

В апреле 1932 г. был получен государственный заказ на "Тип 253". Первый полет состоялся на аэродроме Бруклендс 16 августа 1934 года. Биплан имел достаточно широкое крыло и монопланное оперение. Металлический каркас фюзеляжа состоял из усовершенствованных "геодезических" элементов. Четыре лонжерона и тонкие шпангоуты были заключены в пересекающиеся спирали, образованные арочными балками двутаврового сечения. Первоначально самолет летал со звездообразным мотором Бристоль "Пегас" I М3 без капота. В конце 1934 г. его заменили на "Пегас" IIМ3 с кольцом Тауненда. После некоторых доработок "Тип 253" перевели в Летно-исследовательский центр в Фарнборо, а затем на авиабазу Мартлешем Хит для государственных испытаний. В феврале 1935 г. на самолет установили мотор "Пегас" III М3. Из 11 аппаратов, представленных на конкурс, министерство авиации первоначально выбрало высокоплан Уэстленд PV7. Но после серьезной аварии этого самолета предпочтение было отдано биплану "Тип 253".

 Вскоре был готов и его основной соперник - "Тип 246". Он впервые поднялся в воздух 19 июня 1935 г., то есть через 10 месяцев после биплана "Тип 253". Испытания обеих машин, в том числе и сравнительные, проводил шеф-пилот фирмы капитан Саммерс. Он отметил громадную разницу летных характеристик самолетов с одинаковыми моторами. Моноплан показал гораздо большую скорость и грузоподъемность. Сказались преимущества легкой "геодезической" структуры самолета. Успех "двести сорок шестого" поставил перед руководством фирмы почти невыполнимую задачу: одновременный запуск обеих машин в серию. Но энергичному директору сэру Роберту Маклину удалось, благодаря связям и дипломатии, склонить министерство авиации к решению отказаться от 150 бипланов "Тип 253" и заказать 96 самолетов "Тип 287", серийной версии "Типа 246". По английской традиции новый боевой самолет получил собственное имя "Уэллсли".