С оглядкой на потребность ВВС США в замене парка устаревших заправщиков КС-135, "Boeing" приступила к разработке транспортного/заправочного варианта КС-767, получив в 2001 году заказ на четыре машины от итальянских ВВС. Созданный на базе планера 767-200С с кабиной от 767-400ER, итальянский КС-767А может перевозить или 200 пассажиров, или 19 военных палет 463L, или 100 пассажиров и 10 палет, а также заправлять другие самолеты.

Топливо может передаваться через заправочную штангу под хвостовой частью самолета, через барабан со шлангом (блок HDU, устанавливается в задней нижней части фюзеляжа) или через два заправочных контейнера под крылом. Самолет способен и сам принимать топливо в полете, благодаря наличию универсального заправочного узла (Universal Aerial Refuelling Receptacle).

Первая итальянская машина была готова в феврале 2005 года, но проблемы, выявленные в ходе летных испытаний (в особенности бафтинг подкрыльевых контейнеров), привели к задержкам в программе. Первые две машины, наконец, поступили на вооружение итальянских ВВС 17 мая 2011 года. Поставка третьего и четвертого самолета ожидалась в конце 2011 года.

В 2001 году Япония также выбрала КС-767 в качестве заправщиков. Японский КС-767, в основном близкий по конструкции к итальянскому самолету, не имеет возможности перевозить пассажиров и грузы. При его создании столкнулись с теми же проблемами, что и у КС-767А. "Boeing" поставила первую пару КС-767 для Японии во втором квартале 2008 года, вторая пара прибыла несколько позднее.

В 2001 году ВВС США, столкнувшись со срочной необходимостью замены части парка своих КС-135, заключили соглашение о лизинге 100 заправщиков КС-767. Но из-за протеста со стороны фирмы "Airbus", а также скандала между Министерством обороны и фирмой "Boeing", сделка была расторгнута. Прошло еще шесть лет, и в январе 2007 года ВВС США смогли выпустить технические требования на перспективный самолет-заправщик КС-Х. А уже 12 февраля "Boeing" заявила о намерении представить свой КС-767 Advanced Tanker. Самолет стал конкурентом КС-30, созданного на базе Airbus А330-200 и предлагавшегося на конкурс компанией "Northrop Grumman". Контракт предусматривал закупку 179 машин.

КС-767 Advanced Tanker создан на базе самолета 767-200 Long Range Freighter, нового варианта 767-го. Решение ВВС США о закупке конкретного типа ожидалось в конце февраля 2008 года, и на этот раз победила европейская машина. Но "Boeing" пошла по пути "Airbus" и опротестовала это решение. Наконец 24 февраля 2011 года было объявлено, что "Boeing" получила контракт на поставку первой партии из 18 заправщиков к 2017 году. Новая машина получила обозначение КС-46А. Как и его итальянский и японский собратья, КС-46А отличается наличием подкрыльевых заправочных контейнеров и подфюзеляжной штанги, что позволяет заправлять любой тип самолетов НАТО. Самолет также оснащен винглетами (концевыми шайбами) "Aviation Partners", как и многие другие авиалайнеры фирмы.

ЛТХ:

Модификация	KC-767A
Размах крыла, м	47.57
Длина самолета, м	48.51
Высота самолета, м	15.85
Площадь крыла,м2	283.30
Масса, кг
пустого снаряженного самолета	82377
максимальная взлетная	186880
Тип двигателя	2 ТВД General Electric CF6-80C2-84F
Тяга, кгс	2 х 26260
Максимальная скорость, км/ч	915
Крейсерская скорость, км/ч	851
Практическая дальность, км	12325
Практический потолок, м	11550
Экипаж, чел	3
Полезная нагрузка	108944 литров топлива либо до 19 стандартных военных контейнера 463-L или 200 пассажиров

Доп. информация :

Фотографии:  KC-767J     (c) Simon Hodson  KC-767J     (c) KS - SJST Spotters  KC-767A   (c) Antonio Doblado  KC-767A   (c) David Bracci  KC-767A перед заправкой EF-2000 (c) Mark Allison  Вариант пассажирского салона KC-767J   (c) Allen Zhao  Кабина пилотов KC-767A  (c) Santo Cuce  Схемы:  KC-767

Список источников:

de Agostini. Мировая Авиация. Boeing E-767 и KC-767 Airforce Technology. KC-767 Tanker Transport Aircraft Boeing.com. KC-767 Globalsecurity.org. KC-767 Common Widebody Tanker & Transport Airliners.net :  boeing KC-767

Уголок неба. 2004