Shaanxi Y-8 - китайская лицензионная копия российского самолета АН-12. Освоение серийного выпуска АН-12 в Китае началось непосредственно перед разрывом с СССР. Начавшаяся в КНР "Великая культурная революция" на долгое время приостановила развитие китайской авиации. В соответствии с концепцией китайского премьера Чжоу-Эн-Лая, Китай должен был, в первую очередь,
освоить производство копий советских машин, после чего перейти к разработке собственных образцов авиационной техники.
Работы на заводе в Хиане по Ан-12 удалось возобновить лишь в феврале 1972 года. Однако через год было принято решение о их переносе на Шанхайский авиационный завод, куда был передан и весь
производственный задел, а также технологическая оснастка из Хианя. Первый самолет, собранный из Хианьских и советских деталей, совершил первый полет 25 декабря 1974 года. А "чисто шанхайский" Y-8
поднялся в воздух 29 декабря 1975 года. Статические испытания машины завершились 25 сентября 1976 года, а в 1980 году самолет Y-8 был сертифицирован.
Первые серийные машины, собираемые из деталей, переданных из СССР в начале 1960-х годов или на советской оснастке, были, фактически, идентичны самолетам Ан-12. Однако в дальнейшем самолеты были
модернизированы. Они получили новое, более вытянутое и заостренное остекление кабины штурмана, унифицированное с остеклением бомбардировщика Н-6 (Ту-16), также строящегося в Шанхае. Экспортная
модификация получила обозначение Y-8D.
Параллельно с выпуском самолета, в Китае на заводе фирмы SMPMC осваивалось и производство двигателей АИ-20, получивших китайское обозначение WJ6, а также воздушных винтов J17-G13. Выпуск ВСУ
мощностью 24 л.с. был освоен в Хиане. В результате усилий китайских специалистов удалось значительно увеличить ресурс ТВД WJ6, подняв его с 300 до 2000 часов.
В 1986 году максимальная взлетная масса самолета Y-8 была доведена до 61000 кг. Характеристики китайских машин, в целом, соответствовали характеристикам советских Ан-12Б, по сравнению с которыми
Y-8 имели несколько больший разбег и меньший пробег.
Для перевозки 24 вертолетов Сикорский S-70C, закупленных в США для Народно-освободительной армии Китая, в 1987 году был построен спе-цальный самолет Y-8A, оснащенный грузовой аппарелью,
аналогичной применяемой на самолете Локхид С-130 "Геркулес". Кроме того, на 120 мм была увеличена высота грузовой кабины.
В 1986 году началась разработка гражданской модификации, Y-8B. За счет отказа от специального военного оборудования массу самолета удалось снизить на 1720 кг. Первый полет машины состоялся 17
декабря 1993 года, а в 1993 году самолет был сертифицирован.
При техническом содействии американской фирмы Локхид в конце 1980-х годов был создан самолет Y-8С. Самолет имел грузовой люк с двухсекционной рампой, как на Y-8A и С-130, герметизированную
грузовую кабину объемом 212 м3, дополнительные аварийные люки, усовершенствованные систему кондиционирования воздуха и кислородную систему.
Было построено два опытных самолета Y-8C с короткими, как у Ан-12 носовыми частями фюзеляжа (вероятно, в опытные Y-8C были переоборудованы первые Y-8, построенные еще из советских деталей), однако
серийные машины должны были иметь обычную удлиненную носовую часть, а гражданские варианты С-8С предполагалось строить без кормовой пушечной установки.
После подавления студенческих волнений в Пекине в 1989 году американо-китайское военно-техническое сотрудничество прекратилось, поэтому не удалось реализовать ряд мер по дальнейшей
"американизации" самолета. В частности, Y-8C так и не получил ТВД Дженерал Электрик СТ7.
Самолет Y-8D разрабатывался как экспортный гражданский вариант военного Y-8 с использованием западной авионикй фирм Литтон и Коллинз. Первый полет машины состоялся в 1987 году. В 1992 году два
самолета этого типа были закуплены Мьянмой, две машины - Шри Ланкой (первый самолет имел оборонительное пушечное вооружение) и еще два - Суданом. Мьянма планирует закупить еще два самолета этого
типа.
Для замены 10 самолетов-носителей беспилотных летательных аппаратов Ту-4 в 1989 году был создан самолет Y-8E. В 1992-94 гг. ВВС закупили несколько машин этого типа, имеющих по сравнению с
исходными Y-8 упрощенный состав оборудования. Было демонтировано и оборонительное вооружение. Под крылом самолета на трапециевидных пилонах размещается два БПЛА BUAA "Чанг Хинг" 1, управление
которыми осуществляется с поста, расположенного в передней герметизированной кабине. БПЛА "Чанг Хинг" 1 предназначен для ведения разведки, а также использования в качестве беспилотной мишени. Он
является китайской копией американского беспилотного летательного аппарата Теледайн Раин AQM-34N (несколько таких машин были
сбиты над территорией КНР в ходе вьетнамской войны).
Одной из самых оригинальных -модификаций Y-8/AH-12 является самолет Y-8F, созданный в начале 1990 года специально для перевозки овец на новые пасдбища. В трехярусных "загонах", смонтированных в
грузовом отсеке, может размещаться до 350 животных.
До начала 1990-х годов для ведения морской радиоэлектронной разведки в Китае использовались модернизированные бомбардировщики Ту-4, оснащенные ТВД АИ-20. Для их замены начались работы над
самолетом Y-8G, оснащенным более мощной БРЛС и специальным радиоэлектронным оборудованием как китайской, так и западной разработки. Программа осуществлялась при содействии фирмы СЕСМаркони, однако
после подавления студенческих волнений в Пекине в 1989 году и прекращения сотрудничества с Западом работы были свернуты.
По некоторым сообщениям, оставшийся "безхозным" планер Y-8G без радиоэлектронной начинки было решено переоборудовать в самолет-заправщик. Работы в этом направлении велись в КНР еще с середины
1980-х годов. Впервые модель китайского самолета-заправщика на базе Y-8 была продемонстрирована на авиационной выставке в Пекине в 1986 году. Машина предназначалась, в первую очередь, для
дозаправки истребителей-бомбардировщиков Q-5, оснащенных неубирающейся штангой топливоприемника. Под крылом самолета-заправщика подвешивалось два заправочных агрегата (типа "шланг-конус"). Работы
по созданию самолета-заправщика велись при помощи английской фирмы Флайт Рефьюлинг LTD. Однако после 1989 года западная помощь в этой обоасти также прекратилась, что привело к замедлению работ по
созданию китайского самолета-заправщика.
По другим сообщениям, самолет Y-8G используется для отработки магнитометров, предназначенных для геологоразведки (аппаратура размещается в длинном конусе, установленном вместо кормовой пушки).