Появление ядерного оружия изменило не только расстановку сил в мире, но и
определило пути развития военной авиации в первые пять лет после окончания
Второй мировой войны. Приоритетным направлением для стран, обладающих ядерным
оружием, стало создание тяжёлых бомбардировщиков для доставки ядерных бомб, а
также истребителей для сопровождения своих и уничтожения чужих бомбовозов.
За четыре года (1945 - 1949 годы) в США и СССР были запущены в серийное
производство бомбардировщики В-36 и Ту-4, истребители F-86, F-89, МиГ-15, Ла-15.
И этот список далеко не полный.
Европейские страны, не располагавшие "чудо-оружием" и большими финансовыми
возможностями, доделывали реактивные самолёты, разработанные ещё во время войны,
и практически полностью сосредоточились на проектировании скоростных
перехватчиков для защиты своего неба. Франция, Великобритания и Швеция работали
над собственными проектами, а остальные страны покупали уже готовые боевые
самолёты или проектировали исключительно учебно-тренировочные реактивные машины,
как, например, Голландия и Италия.
С каждым годом стоимость разработки самолётов росла, одновременно увеличивались
сложность и масса конструкций. В 1950 году английскому авиационному конструктору В.Петтеру, работавшему на фирме Folland, пришла в голову идея разработать лёгкий
и дешёвый истребитель, постройку которого могло позволить себе любое
государство. На этом проекте фирма могла заработать очень неплохие деньги даже
при минимальном вложении капитала. Ведь торговать можно не только готовыми
изделиями, но и правами на их производство.
Заинтересовать своей идеей британских военных Петтеру не удалось, и он решил
делать дешёвый истребитель на собственные средства. Самолёт получил обозначение
Fo.139 Midge (с англ. - мошка). Его геометрические размеры были минимальными:
длина 8,76 м, размах крыла 6,3 м, а высота 2,82 м.
Выбор реактивного двигателя для такой "мошки" превратился в серьёзную проблему.
Конструктор рассчитывал на ТРД Bristol Sathurn, но его разработку закрыли в
самый ответственный момент. Планер машины был уже построен, и единственным
подходящим вариантом оказался ТРД Armstrong Siddeley Viper, который разрабатывался для установки на управляемые ракеты и
беспилотные мишени. Максимальный диаметр двигателя составлял всего 0,508 м,
масса - 180 кг и статическая тяга - 680 кгс - в три раза меньше тяги ТРД Sathurn.
Главным недостатком ТРД Viper был его ресурс - всего 10 часов работы,
но специалисты из Armstrong Siddeley пообещали Петтеру этот показатель
значительно увеличить.
Проблемы с силовой установкой задержали окончание работы над самолётом, и лётные
испытания Fo.139 начались только через четыре года после начала проектирования.
Первый полёт состоялся 11 августа 1954 года. Испытания проходили успешно.
Обширная испытательная программа включала в себя сверхзвуковое пикирование, что
являлось достижением для такой малой мощности его двигателя и было возможно
благодаря чистым линиям модели. Машину облетали лётчики из США, Канады, Индии, Иордании и Новой Зеландии.
Всего было выполнено 220 полетов общей длительностью 110 часов 33 минуты.
Точку
в полётах Fo.139 поставил пилот из Швейцарии. 26 сентября 1955 года
на высокой скорости он не
справился с управлением и разбился.
Несмотря на это трагическое событие, широко разрекламированная концепция лёгкого
истребителя Петера ещё до начала испытаний Fo.139 Midge обратила на себя
внимание авиационных специалистов из всех стран.
послевоенная авиация
Fo.139 Midge
ЛТХ
Моделист-Конструткор.
Н.
Околелов, А. Чечин. Гордый флаг республики 
Уголок неба. 2010
