Прототип (зав. No.86) впервые поднялся в воздух 27 декабря 1919 года. Самолет показал неплохие летные качества, но успеха не имел: в то время рынок был наводнен дешевыми военными самолетами, снятыми с вооружения за ненадобностью, и дорогостоящие новые самолеты не имели никаких шансов на успех.

Единственную построенную машину приобрел в 1920 году летчик-испытатель Эдди Хаббард, который выполнял на ней почтовые рейсы между Сиэттлом, штат Вашингтон, и Викторией (Канада, провинция Британская Колумбия). Первоначально самолет имел британскую регистрацию G-CADS, потом N-ABNA (N - регистрационная литера, присвоенная США на Версальской конференции 1919 года, однако США, в отличие от большинства стран, использовали не буквенные, а номерные регистрации; таким образом, В-1 имел нестандартную регистрацию.)

С течением времени самолет дорабатывали: первоначальный шестицилиндровый двигатель "Холл-Скотт Л-6" мощностью 200 л. с. (половина двигателя "Либерти", отсюда и буква Л) с двухлопастным винтом был заменен стандартным V-образным 12-цилиндровым "Либерти" мощностью 400 л. с. с четырехлопастным винтом, составленным из двух двухлопастных; были увеличены также подкрыльевые поплавки. Когда, наконец, в 1927 году была принята американская регистрация, самолет получил номер 4985, затем - 1974 (позже NC-1974; буква С указывает на то, что самолет имеет стандартное свидетельство летной годности и допущен к коммерческой эксплуатации.- Прим. авт.)

В 1934 году В-1 приобрело Историческое общество Сиэттла, и самолет был выставлен в качестве экспоната на аэродром Кинг Каунти, который известен как Boeing Field, буквально "ооинговский аэродром" - все самолеты фирмы испытывались там, поскольку возле завода фирмы тогда не было заводского аэродрома). Самолет стоял под открытым небом, и ему порядком доставалось от непогоды и любознательных ребятишек (которым, чтобы что-то узнать, надо что-нибудь разломать) , поэтому перед второй мировой войной его разобрали и законсервировали. В 1951 году самолет был отреставрирован в том виде, в котором он был до 1927 года, и в 1957 году передан Музею истории и промышленности Сиэттла.

В-1 послужил основой для двух модификаций, строившихся серийно, - B-1D и В-1Е, но о них речь пойдет дальше, поскольку это гораздо более поздние конструкции, значительно отличающиеся от исходного самолета.