Этот итальянский самолет, спроектированный в первой половине 1914 года может по праву считаться одним из первых в мире самолетов, созданных не для разведки или бомбардировки, а для уничтожения себе подобных.

Моноплан Ca.20 был разработан в 1913 году на основе предыдущих моделей разведчиков (Сa.8, Ca.16) и отличался от них наличием более мощного двигателя Rhône. Еще одной важной конструктивной особенностью самолета Ca.20 стало применение большого кока для размещения двухлопастного деревянного винта и для более плавного спряжения с фюзеляжем. Носовой обтекатель был перфорированным для лучшего охлаждения двигателя. Кроме того, был уменьшен размах крыла для увеличения скорости и улучшения управляемости самолета.

Будучи задуманным для "охоты" (как истребитель), Caproni Ca.20 нес наступательное вооружение в виде 7,7-мм пулемета Lewis: этот дисковый пулемет был установлен над кабиной пилота на стойках таким образом, чтобы пули летели вне зоны ометания винта и летчик имел возможность производить перезарядку. Для успешного применения оружия летчик был оснащен первым в мире прицелом на уровне высоты глаз.

Данное решение было безусловно вынужденным, так как устройство синхронизации было впервые применено на истребителе Fokker Eindekker в 1915 году (по некоторым источникам подобные эксперименты проводились во Франции в 1913 году).

К сожалению, самолет не вызвал интереса итальянских военных и остался в стадии опытного образца. Сходая судьба могла сложиться и у амбициозного проекта трехмоторного бомбардировщика Ca.31 (модификация Ca.3). Данный проект "любил" инспектор авиации генерал Маурицио Морис (Maurizio Moris). Только при поддержке и заинтересованности командира летного батальона и одного первых теоретиков стратегической авиации Джулио Дуэ (Giulio Douhet) был построен первый прототип, полетевший в октябре 1914 года. В это время положение компании было под сильным влиянием от официальных заявлений и мнений, так как Caproni была национализирована в 1913 году с сохранением за Джованни Баттиста Капрони лишь роли технического директора завода.

Са.20 был сохранен, но только затем, чтобы через двадцать лет появиться на римской Выставке Итальянского Воздухоплавания 1936 года, чтобы потом вновь возвратиться в небытие: самолет был складирован в окрестностях Венгоно (Vengono) в монастыре, принадлежащем семье Капрони. Он оставался на чердаке до 1999 года, пока не был передан в музей авиации (Museum of Flight) в Сиэтле, в котором он выставлен и сегодня. Caproni Ca.20 - редкий случай, когда сохранился самолет эпохи зари авиации: самолет перенес только самую малую реставрацию - деревянный каркас остался прежним, полотняная обшивка была заменена лишь частично.

ЛТХ:

Модификация	Ca.20
Размах крыла, м	7.92
Длина, м	8.36
Высота, м	2.90
Площадь крыла, м2	13.38
Масса, кг
пустого самолета	353
нормальная взлетная	586
Тип двигателя	1 ПД Gnome
Мощность, л.с.	1 х 100
Максимальная скорость , км/ч	166
Крейсерская скорость , км/ч	130
Практическая дальность, км	350
Практический потолок, м	3450
Экипаж, чел	1
Вооружение:	один-два 7.7-мм пулемета

Доп. информация :

Фотографии:  Ca.20  Ca.20  Ca.20  Ca.20  Ca.20  Варианты окраски:  Ca.20   (c) Zygmunt Szeremeta

Список источников:

Альтернативная История. Иван Бякин.Первый в мире истребитель. Истребитель Caproni Ca.20 Museum of Flight. Air & Spacecraft Collection. Caproni Ca.20 Дональд Д. Полная энциклопедия мировой авиации: Самолеты и вертолеты XX столетия Giemmesesto.org. Caproni Ca.20 R. Abate, G. Alegri, G. Apostolo. Aeroplani Caproni : Gianni Caproni and His Aircraft , 1910-1983

Уголок неба. 2014