7 мая 1918 года  в небо поднялся первый прототип самолета, получившего обозначение Curtiss 18T. Это был двухместный триплан, оснащенный двенадцатицилиндровым двигателем Curtiss K-12 мощностью 400 л.с. (298 кВт). По проекту самолет был вооружен двумя передними 7.62-мм пулеметами Marlin и двумя 7.7-мм пулеметами Lewis на подвижной турели Scarff, установленной в задней кабине.

В ходе испытаний самолет получил прозвище "Wasp" ("Оса", за характерный звук двигателя при заходе на посадку) и достиг скорости 262 км/ч, став самым быстрым флотским самолетом. Для продолжения испытаний флот заказал еще два модифицированных самолетов : 18T-1 с крылом меньшего размаха и 18T-2 с крылом  с увеличенным размахом. Обе версии могли использовать поплавки.

18T-1 был выпущен в единственном экземпляре (A3325) и в основном применялся как гоночный самолет.

18 сентября 1919 года 18T-2 установил рекорд поднявшись на высоту 10640 метров. Этот вариант был построен в двух экземплярах - один (A3326) был передан Флоту США, а второй в 1920 году экспортирован в Боливию.