Принято считать, что спортивные, и прежде всего пилотажные, самолеты быстро стареют морально. Однако история авиации знает и исключения из этого правила. Одно из них - американский спортивно-пилотажный биплан "Питтс". Конструктор-любитель Кертис Питтс задумал его еще в 1942 году. В те времена самой популярной спортивной и учебной машиной в США считался двухместный подносный высокоплан Пайпер "Кэб". Он имел простую конструкцию, изготовленную из стальных труб, дерева и полотна, четырехцилиндровый оппозитный двигатель, был легким и простым в пилотировании, но выполнять фигуры высшего пилотажа не мог. Начиная работу над одноместным пилотажным самолетом, Питтс решил сделать его таким же простым, как "Кэб". Он оставил ту же силовую установку, шасси, основные элементы оборудования, системы управления. Конструкция новой машины также принципиально не отличалась от "Кэба": фюзеляж - ферменный, из стальных труб с полотняной обшивкой; оперение - трубчатое, расчалочное, консоли крыла имели двухлонжеронную деревянную конструкцию. Для своей машины Питтс выбрал самую компактную схему - биплан. Он понимал, что хороших пилотажных характеристик у самолета с ограниченной мощностью двигателя можно добиться только при предельном уменьшении его размеров. В результате самолетик при площади крыла 9,15 м2 имел ограниченные размеры - около пяти метров в длину и по размаху.

Первый "Питтс" (Pitts 190 Special) появился в 1945 году, на нем был установлен четырехцилиндровый оппозитный двигатель "Лайкоминг" в 55 л.с. Вскоре мотор заменили на более мощный - "Франклин" в 90 л.с, доработанный для выполнения перевернутого полета. Год спустя появился второй вариант самолета, названный "Литтл Стинкер". На нем известная американская летчица Бетти Скелтон успешно выступала на соревнованиях в Северной Америке и в Европе до 1951 года. Эстафету побед продолжил третий мини-биплан с мотором "Лайкоминг" в 125 л.с., на котором летала другая известная американская летчица Каро Бейли. Спортивные достижения сделали машине отличную рекламу. Кертис Питтс организовал маленькую фирму - биплан выпускался небольшими сериями. Изменений в его конструкцию практически не вносилось, лишь в 1965 году профиль крыла был заменен на симметричный. Спустя год на самолет установили мотор Lycoming IO-360-B4A в 180 л.с. В таком виде "Питтс" с обозначением S-1S получил широкое распространение в США, Канаде, странах Западной Европы. Много лет сборная команда США по высшему пилотажу летала только на "Питтсах". Наибольшего успеха американские пилоты добились на VII чемпионате мира в 1972 году, когда Чарльз Хиллард и Мэри Гаффени завоевали звания абсолютных чемпионов мира. Командное первенство также досталось американцам. Несколько позже абсолютной чемпионкой мира дважды становилась американка Бетти Стюарт все на том же S-1S. Триумфальные победы послужили толчком к еще большему распространению машины.

С 1981 года модельный ряд дополняет одноместный самолет S-1T Special, оснащенный двигателем Avco Lycoming AEIO-360-A1E мощностью 200 л.с. с винтом изменяемого шага.

ЛТХ:

Модификация	S-1S
Размах крыла, м	5.28
Длина, м	4.71
Высота, м	1.91
Площадь крыла, м2	9.20
Масса, кг
пустого	326
нормальная взлетная
максимальная взлетная	520
Топливо, л	90.8
Тип двигателя	1 ПД Lycoming IO-360-B4A
Мощность, л.с.	1 х 180
Максимальная скорость, км/ч	283
Крейсерская скорость, км/ч	227
Практическая дальность, км	507
Максимальная скороподъемность, м/мин	792
Практический потолок, м	6690
Макс. эксплуатационная перегрузка	9
Экипаж, чел	1

Доп. информация :

Чертеж "Pitts S-1"   Фотографии:  S-1    © Jussi Seppala  S-1С   © Robert Beaver  S-1D   © Glynn Farrar  S-1S  S-1S   © Andre Wadman  S-1T   © Martin Kubo  S-1-11B/260 Super Stinker   © Robert Beaver  Приборная доска S-1   © Terry Shepherd   Схемы:  S-1S   Варианты окраски:  S-1S чилийской пилотажной группы Los Halcones

Список источников:

Крылья Родины. Вячеслав Кондратьев. Питтс Aerofiles. Pitts Taylor, John W.R., ed. Jane's All the World's Aircraft Дональд Д. Полная энциклопедия мировой авиации: Самолеты и вертолеты XX столетия

Уголок неба. 2008