"Ромео" дислоцировались как в самой Италии, так и в колониях. С 1927 г. эскадрилья этих самолетов базировалась в Бенгази. Это были первые C.V, принявшие участие в боевых операциях. Как разведчики и легкие бомбардировщики Ro.1 применялись против периодически бунтовавших племен арабов. В 1928 г. эскадрилья самолетов совершила групповой перелет Неаполь-Могадишо. Девять экипажей под командованием майора Битосси пролетели 10.000 км. Это был первый случай, когда самолеты "своим ходом" перегонялись в тогдашнее Итальянское Сомали. Еще два "Ромео" несли американские регистрационные номера. Ими пользовались военный и военно-морской атташе США в Риме.

Тем временем, Муссолини, мечтавший о возрождении Римской империи, решил для начала прибрать к рукам оставшиеся по каким-то причинам "бесхозными" африканские территории. Таковой, по его мнению, была суверенная Абиссиния. 29 ноября 1934 г. итальянские войска напали на абиссинскую охрану англо-абиссинской комиссии, находившейся в оазисе Уал-Уал. В ответ на эту провокацию, Абиссиния выдвинула к оазису войска, и потомки римских легионеров оказались в весьма тяжелом положении.

Уже 5 декабря экипажи "Ромео" из состава 41-й эскадрильи вынуждены были совершить несколько налетов на абиссинцев, штурмовавших укрепления оазиса, находившегося в 120 км от границы! В течение всего следующего года итальянская группировка у границ Абиссинии постоянно увеличивалась. Вместе с ней росла и численность авиации. К декабрю 1935 г. на Северном фронте находилось 136 самолетов и 65 на юге. Из этого количества более трети (74 машины) составляли Ro.1 и Ro.1bis.

Широкомасштабные боевые действия начались 3 октября 1935 г., и в тот же день лицензионные фоккеровские бипланы из состава 118-й эскадрильи вылетели на бомбежку. Несмотря на абсолютное господство в воздухе, подавляющий перевес в артиллерии и наличие бронетехники, наступление сухопутных сил, начатое с севера и юга, развивалось черепашьими темпами. В ноябре 1935 г. - январе 1936 г. в результате нанесенных абиссинцами контрударов, агрессоры едва не потерпели поражение и перешли к обороне. Значительное количество частей и отдельных подразделений "макаронников" было окружено. Многие из них избежали полного уничтожения только благодаря массированной поддержке "Реджиа Аэронаутико", чьи самолеты буквально прижимали войска Абиссинии к земле, подвергая их постоянным бомбежкам и обстрелам.

Надо сказать, что, в отличие от остальных итальянских самолетов, Ro.1 и Ro.1bis вынесли на себе основную тяжесть этой войны, поскольку были неприхотливы к качеству аэродромов и обладали многочисленными держателями для мелких противопехотных бомб. Помимо "Фоккеров", ими обладали только Са. 111, которых было почти в двое меньше. Абиссинская авиация, располагавшая лишь горсткой самолетов, которая была позже "выловлена" по одиночке на аэродромах в разных провинциях страны, не могла оказать серьезного противодействия захватчикам. Куда более опасным для "соколов" "дуче" был залповый огонь винтовой и пулеметов.

9 мая 1936 г. войска Северного и Южного фронтов наконец соединились, но война не закончилась, а лишь приняла форму партизанской борьбы и потому летный состав эскадрилий "Ромео" продолжал вылетать на поддержку своих сухопутных сил. Ретроспективно оценивая роль итальянской авиации, приходится признать, что если бы не ее поддержка, то вполне возможно, что кампания в Абиссинии закончилась бы такой же катастрофой, как и в 1896 г.