Аппарат выполнен по концепции "утка ротор/крыло" (Canard Rotor/Wing — CRW). "Утка" означает, естественно, переднее горизонтальное оперение. А вот ротор-крыло - вещь для авиации пока экзотическая: при вертикальном взлёте и посадке оно работает как вертолётный винт, но на высоте останавливается, превращаясь в обычное самолётное крыло.

Таким образом, этот аппарат должен сочетать вертикальный вертолётный взлёт с высокой скоростью, свойственной самолётам. Причём для горизонтального полёта у машины имеется реактивный двигатель.

Для упрощения конструкции специалисты Boeing сделали привод БПЛА реактивным.  По мере набора скорости часть веса машины берут на себя передние и задние горизонтальные плоскости, выхлоп двигателя постепенно перенаправляется назад, в хвост машины, а крыло замедляется и, наконец, останавливается полностью.

X-50 массой 645 килограмм мог развивать скорость до 700 км/ч. Но в ходе испытаний выявились большие и, как оказалось, нерешаемые проблемы с устойчивостью аппарата на переходных режимах. Несмотря на все усилия компании Boeing успеха добиться не удалось. После ряда аварий, которые привели к крушению опытных прототипов, в агентстве DARPA прекратили финансирование программы.