Карел Куттельвашер получил квалификацию летчика-истребителя в чехословацких ВВС в 1934 г., но после оккупации немцами его страны в 1938 г. он сбежал во Францию через Польшу. Там он был принят на службу в Аrnee de I'Air. Он летал на "Моран-Солнье" MS. 406, затем на истребителях "Девуатин" D.520 во время французской кампании, в которой он одержал две совместных и одну "возможную" победу. После капитуляции он сбежал в Англию и присоединился к RAF, где летал на "Харрикейнах".

После нескольких дневных рейдов в 1941 г., во время которых сбил три Bf 109 и одержал одну "возможную" победу, он нашел свое призвание, когда его эскадрилья была переведена на ночные рейды вторжения. Теперь он летал на четырехпушечном "Харрикейне" Не, оснащенном топливными баками для полетов на большие расстояния, на нем он осуществлял патрулирование над аэродромами Люфтваффе во Франции.