Родился 18 октября 1901 года в Кишиневе в еврейской семье. В 1905 году вместе с родителями эмигрировал в США.

В 1920 году вступил в College of the City of New York, а потом окончил School of Journalism at the University of Missouri. В этот период стал рьяным коммунистом. В свободное время получил гражданскую летную лицензию и летал на собственном самолете. В сентябре 1936 года он бросил работу в газете New York Post и жену и поехал в Испанию защищать республику.

На Пиренеях был известен как Jose Landon. Летал в составе 1. Escuadrilla de Chatos на И-15. Во время битвы за Хараму он сбил один Хейнкель. Был сбит несколько раз.

19 февраля 1937 года был сбит и смертельно ранен. Смог посадить свой самолет, но умер от потери крови.

Был похоронен на муниципальном кладбище в Colmenar de Oreja в пригороде Мадрида. В середине июля 1938 года его тело было эксгумировано и 21 августа 1938 года был перезахоронен на Mount Hebron Jewish Cemetery, Flushing, New York.