Хорст Ханниг (Horst Hannig) родился 19 ноября 1921 г. в г. Франкенштейне в Силезии (ныне территория юго-западной Польши).

Осенью 1941 г. после окончания летной школы он прибыл в 6./JG54, действовавшую в районе Ленинграда, и вскоре на его счету уже было 19 побед.

9 мая 1942 г. лейтенант Ханниг был награжден Рыцарским Крестом. К этому времени он выполнил свыше 200 боевых вылетов и сбил 48 советских самолетов.

26 января 1943 г. над Ла-Маншем в районе устья Соммы в бою со "Спитфайрами" был сбит "Фокке-Вульф" командира 2./JG2 обер-лейтенанта Христиана Эйкхоффа (Chistian Eickhoff). Все поиски Эйкхоффа не дали никакого результата, и с того дня он считается пропавшим без вести. Поэтому в конце января лейтенант Ханниг был переведен в JG2 и назначен командиром 2./JG2. К этому моменту на его счету было уже 90 побед, одержанных в боях на Восточном фронте.

16 февраля в 11.55 в 50 км северо-восточнее Ланьона Ханниг на высоте 4500 метров атаковал и сбил B-17F. Это был первый и единственный четырехмоторный бомбардировщик, сбитый им.

4 апреля 1943 г. в 10.05 в 40 км северо-восточнее Шербура на высоте 2500 метров Ханниг сбил "Спитфайр". 13 апреля в бою в районе Кана на его счету было сразу два "Спитфайра" (в 16.46 и в 16.48). 15 апреля в 17.00 в районе Годервилля (Goderville) в 24 км северо-восгочнее Гавра Ханниг сбил "Тайфун", а 16 апреля в бою над Ла-Маншем северо-западнее г. Сен-Валери (St. Valery) еще один "Спитфайр".

Во второй половине 15 мая 1943 г. В-25 вместе с "Тайфунами" из 181 Sqdn. RAF под прикрытием "Спитфайров" из состава Biggin Hill Wing и Northolt Wing атаковали немецкий аэродром в Кане, а 12 "Бостонов" (А-20 "Boston"), которых также сопровождали "Спитфайры", совершили налет на аэродром Пуа в районе Амьена. Им наперехват были подняты "Фокке-Вульфы" из JG2 и I./JG27, в т.ч. и истребители 2./JG2 во главе с обер-лейтенантом Ханнигом, которые взлетели с аэродрома Трико (Triquevnie) в 78 км севернее Парижа.

В 17.06 Ханниг, сбив "Спитфайр", одержал свою 98 и, как оказалось, последнюю победу. Затем он начал преследовать В-25, уходившие к побережью Ла-Манша, при этом Ханниг не заметил, как оторвался от своего ведомого. В этот момент сзади и выше его появились "Спитфайры". Это было звено из 611 Sqdn. RAF во главе с командиром эскадрильи Джоном Чарльзом (J. Charles) и звено из 341 Sqdn. RAF во главе с французом командантом Рене Мошо (Rene Mouchotte).

Джон Чарльз сначала атаковал "Фокке-Вульф" ведомого Ханнига, и снаряды "Спитфайра" попали в хвостовую часть самолета. Затем он начал приближаться к FW-190A Ханнига. В последний момент Ханниг увидел атакующий сзади "Спитфайр" и отчаянным маневром попытался уйти из-под огня, но было уже поздно. Его "Фокке-Вульф" получил целую серию попаданий, одну плоскость истребителя оторвало. Ханниг сумел выпрыгнуть из падающего самолета, но его парашют не раскрылся.

Всего в ходе этого боя англичанам удалось сбить четыре FW-190A. Пилоты JG2 сбили шесть "Спитфайров", и еще один был на счету обер-фельдфебеля Райнера Пёттгена (Rainer Pottgen) H3-3./JG27.

3 января 1944 г. обер-лейтенант Хорст Ханниг был посмертно награжден Дубовыми Листьями к Рыцарскому Кресту (Nr. 364).