Родился 20 сентября 1914 года в Киле. Сначала вступил на службу на флот, а потом (в 1935 году) перешел в Luftwaffe. В 1937 - 38 гг был членом пилотажной группы при 2.(J)/LG 2. С 6 октября 1939 года стал адъютантом I./JG 27.

Свою первую победу одержал 11 мая 1940 года, сбив RAF Blenheim. Всего к концу французской кампании на его счету было 9 побед. Еще шесть побед пошли на его счет в ходе "битвы за Британию". С весны 1941 года воюет в Северной Африке.

За 22 победы 14 июня получил Ritterkreuz.

На момент отбытия группы из Африки был болен.

В феврале 1943 года был направлен в составе немецкой военной миссии в Болгарию, где занимался подготовкой местных летных кадров. На фронт вернулся 29 июля 1943 года как Gruppenkommandeur в I./JG 54. Часть находилась на советско-германском фронте. 2 августа 1943 года в своем первом боевом вылете на Fw 190 A-6 (W.Nr. 550 436) “<< +”, хотя и сбил одну "аэрокобру", но и сам не вернулся из боевого вылета. 

Всего на тот момент на его счету было 63 победы, одержанные в 450 вылетах.