Родился в 1906 году.  Участвовал в  боевых действий  на реке Халхин - Гол летом 1939 года. Награждён монгольским орденом "Полярная звезда", тремя медалями. Зимой 1939 - 1940 годов принимал участие в советско - финской войне.

На фронтах Великой Отечественной войны с первого дня. Командуя эскадрильей 215-го истребительного авиационного полка, защищал небо Москвы. Там и открыл счёт своим победам.

В конце 1941 года  был переведён в 163-й авиаполк 7-й смешанной авиационной дивизии 3-я ударной армии Калининского фронта и направлен на Северо - Западный фронт.

Вскоре Иван Чернобаев получил уже новое назначение - в 495-й истребительный авиаполк ( 125-я авиационная дивизия ), ранее также сражавшийся под Москвой. Спустя некоторое время он становится его командиром. Вскоре после освобождения Калуги от немецких войск, полк прибыл туда и приступил к прикрытию от воздушного противника важных объектов города и его окрестностей. 495-й авиаполк был усиленного состава: в него входили 3 эскадрильи, оснащённые самолётами Як-1, И-16, Ла-5.

...В марте 1943 года при выполнении сложного ночного задания самолёт Чернобаева был подбит, но пилоту всё же удалось приземлиться в поле вблизи деревни. В то же мгновение от большой потери крови он потерял сознание. Его подобрали местные жители, оказали первую помощь, а утром на лошади отвезли в Калужский фронтовой госпиталь. После выздоровления Иван Чернобаев продолжил боевую работу. За воздушные схватки в Калужском небе он был награждён первым орденом Ленина.

В 1944 году подполковник И. В. Чернобаев был назначен заместителем командира 148-й истребительной авиационной дивизии. К концу войны имел на счету 14 сбитых самолётов противника.

Награждён Орденами Ленина ( дважды ), Красного Знамени, медалями.

После окончания войны Иван Вакулович продолжил службу в ВВС. Ушел в отставку в звании полковника.