Родился 19 сентября 1908 г. в Царском Селе (ныне г. Пушкино Ленинградской области), в семье рабочего. Русский. В 1925 г. окончил восьмилетнюю школу 2-й ступени им. К.Маркса в г. Ишим Тюменской области. Работал секретарем окружного суда.

В РККА с 1927 г. В 1928 г. окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу летчиков, в 1929 г. - 1-ю военную школу летчиков им. тов. Мясникова в Каче. Затем служил в авиабригаде при ВВА им. Жуковского.

В 1935 г. окончил курсы усовершенствования высшего начсостава при Военной академии Генштаба.

Участвовал в национально-революционной войне в Испании с сентября 1936 по 17 июня 1937 гг. Был командиром истребительной авиагруппы. Летая на И-15, лично сбил 6 самолётов противника. Награжден орденом Красного Знамени (2.01.37).

21 июня 1937 г. полковник Копец был удостоен звания Герой Советского Союза. После учреждения медали «Золотая Звезда», как особого знака отличия для Героев Советского Союза, ему была вручена медаль № 16.

В представлении к званию Герой Советского Союза указывалось: «Старший лейтенант Копец - бесстрашный летчик-истребитель, героически дравшийся с фашистской авиацией с первых дней гражданской войны в Испании… В качестве командира группы истребителей И-15 тов. Копец участвовал почти во всех воздушных боях над Мадридом. Он имеет более 300 часов боевого налета. Лично им сбиты три «Хенкейля» и два «Фиата». Тов. Копец по праву занимает одноиз первых мест среди летчиков истребительной авиации, боевая слава которых широко распространена не только в воздушных, но и в наземных частях республиканской армии». И.В. Сталин лично утвердил представление к награде, зачеркнув при этом звание «старший лейтенант» и вписав «полковник».

Вскоре он был назначен заместителем командующего ВВС Ленинградского военного округа.

В декабре 1937 г. был избран депутатом Верховного Совета СССР 1-го созыва.

22 февраля 1938 г. ему было присвоено воинское звание комбриг. Копец также был награжден медалью «ХХ лет РККА».

Участвовал в советско-финской войне. Командовал ВВС 8-й армии. Был награжден орденом Ленина.

11 февраля 1940 г. отрезанная от основных сил 8-й армии Южная группа войск была преобразована в 15-ю армию. В состав ВВС 15-й армии были переданы 49-й иап, 13-я сбад и некоторые другие авиачасти. Тем не менее, к концу войны в ВВС 8-й армии насчитывалось 272 самолета (92 бомбардировщика, 97 истребителей и 83 разведчика).

4 июня 1940 г. Копецу было присвоено воинское звание генерал-майор авиации.

В начале 1941 г. он был назначен командующим ВВС Западного особого военного округа.

ВВС ЗапОВО состояли из 9-й, 10-й и 11-й сад, 12-й и 13-й бад, 43-й иад, 313-го и 314-го отдельных разведывательных авиаполков, девяти эскадрилий корректировочной авиации. В стадии формирования находились две истребительные и одна бомбардировочная дивизии. Всего имелось 1789 самолетов: 876 истребителей, 695 бомбардировщиков, 70 штурмовиков, 154 разведчика. Кроме этого, в состав ВВС округа входил 3-й дальнебомбардировочный авиакорпус, состоявший из 52-й и 42-й дбад. Корпус имел 295 самолетов: 1 ДБ-3, 201 ДБ-3Ф (Ил-4) и 93 ТБ-3.

С началом войны именно его части приняли основной удар Люфтваффе.

Всего в первые дни войны ВВС Западного фронта потеряли: 528 самолетов сгоревшими на аэродромах, 133 - сбитыми вражескими истребителями, 18 - зенитным огнем, 53 - не вернувшимися с боевого задания по невыясненным причинам. Кроме того, 1 самолет потерпел катастрофу, 2 - аварию и 3 - совершили вынужденные посадки. Общие потери составили 738 самолетов из 1453 исправных, имевшихся в округе.

Вечером 22 июня 1941 г. генерал-майор авиации Копец застрелился.