Родился 9 октября 1910 года в деревне Торово ныне Череповецкого района Вологодской области в семье крестьянина.  Окончил 5 классов школы. Работал слесарем на заводе «Красный путиловец» в Ленинграде. В РККА с 1931 года. В 1932 году окончил Ленинградскую военно-теоретическую авиационную школу, в 1934 - 3-ю Оренбургскую военную авиационную школу лётчиков и лётчиков-наблюдателей им. К.Е.Ворошилова.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года.

Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" Ивану Васильевичу Новожилову присвоено 24 августа 1943 года за 13 лично и 7 в группе сбитых самолётов противника, а также за отличную подготовку к воздушной стрельбе лётчиков полка, сбивших 160 вражеских самолётов.

Воевал до конца войны. Войну закончил в Праге. Всего совершил более 300 боевых вылетов, сбил лично 17 и в группе 7 самолётов.

С 1945 года гвардии майор Новожилов - в запасе. Жил в Москве. 

Умер 22 октября 1976 года.

Награждён орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1 степени, медалями. 

Список известных побед