Борис Смирнов родился 18 Октября 1910 года в Самаре, в семье служащего. Окончил 7 классов. Работал грузчиком в порту, затем рабочим на лесопильном заводе. В Советской Армии с 1930 года. Окончил Сталинградскую военную школу пилотов.

Участник национально - революционной войны в Испании. Был командиром звена, а затем эскадрильи. В воздушных боях уничтожил лично 5 самолетов противника. Награжден Орденами Ленина и Красного Знамени. По возвращении - работал в Главной летной инспекции ВВС.

Участник боев на реке Халкин - Гол в 1939 году. Инспектор по технике пилотирования 70-го ИАП Майор Смирнов в воздушных боях лично уничтожил 4 японских самолета. Совершил несколько вылетов на биплане И-153 в составе группы Сергея Грицевца. 17 Ноября 1939 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Начало Великой Отечественной войны встретил в должности Старшего инспектора ВВС. На фронте - с 1943 года. Полковник Смирнов, командуя 288-й ИАД, лично участвовал во многих боевых вылетах ведущим групп.

С 1946 года Генерал - Майор Смирнов - в запасе. Жил в Москве. Награжден Орденами Ленина (дважды), Красного Знамени (трижды), Суворова 2-й Степени, Кутузова 2-й Степени, Богдана Хмельницкого 2-й Степени, Отечественной войны 1-й Степени, Красной Звезды, иностранными орденами. Умер 17 Мая 1984 года. Автор книг: "Испанский ветер", "От Мадрида до Халкин-Гола", "Небо моей молодости".