Советский летчик - истребитель. Окончил среднюю школу, работал на заводе. Осенью 1933 года молодой рабочий Саша Зайцев стал курсантом Харьковского авиационного училища, а спустя три года, уже летчиком - истребителем с двумя "кубарями" в петлицах, отправился в одну из авиационных частей для дальнейшего продолжения службы.

В 1937 году для Лейтенанта Зайцева кончилась мирная жизнь. В составе отряда летчиков - добровольцев он убыл на помощь китайскому народу, отражающему агрессию со стороны Японии. За храбрость в боях и сбитые японские самолеты Александр был представлен к первому ордену - Красного Знамени и внеочередному воинскому званию - Капитан.

После возвращения домой его направили в авиационный полк, принимавший участие в боевых действиях против белофинов. Здесь он совершил 51 боевой вылет, одержал несколько побед, за что был награжден Орденом Красной Звезды.

Великую Отечественную войну Капитан Зайцев встретил опытным воздушным бойцом в должности командира эскадрильи 145-го ИАП. Для летчиков Заполярья война началась фактически 17 Июня 1941 года, когда нарушение воздушного пространства СССР германскими ВВС стало постоянным. 25 Июня Александр Зайцев открыл счет своих побед в этой войне. Пятерка И-16 под его командованием ушла на штурмовку самолетов, находящихся на вражеском аэродроме Луостари. Успешно выполнив задание, наши истребители повернули обратно, но в районе Маяка Мишукова их атаковали два Bf.109. Зная, что И-16 уступают их машинам в летно-тактических данных, немецкие летчики повели себя довольно нагло и тут же были наказаны: короткая точная очередь ведущего нашей группы прервала полет одного из "мессеров". Второй, уклонившись от схватки, поспешил воспользоваться преимуществом в скорости.

20 Июля, по личному распоряжению командующего ВВС Северного флота, в полк прибыла первая партия новых истребителей ЛаГГ-3. Тяжелые в управлении, без радиостанций на борту, они отличались от И-16 лучшим вооружением и более высокой скоростью. В боевой обстановке наши летчики быстро освоили новую машину и, почувствовав силу, рвались в бой...

В составе немецких ВВС, воевавших в Заполярье, служил один из самых титулованных Асов Германии - Капитан Отто Шашке. На его счету было 104 победы в воздушных боях и 3 потопленных корабля. Большинство побед он одержал в небе Западной Европы. Награжденный высшими знаками отличия, в том числе и Рыцарским Крестом с Дубовыми листьями, он летал на именном самолете, подаренном ему Герингом. Это был мощно вооруженный двухмоторный истребитель Bf.110. Шашке сбивал самолеты в Испании, Польше, Франции, но особенно отличился в воздушных боях против Англии. Летчик носил титул - "непобедимого".

Немало бед натворил он и в Советском Заполярье. 24 Июня потопил сторожевик, за короткий срок записал на свой счет 18 наших самолетов (включая уничтоженные на аэродромах). Главная причина его успеха заключалась в том, что все его атаки постоянно обеспечивали 12 сопровождавших "мессеров". Но на 44-й день войны звезда "непревзойденного" Шашке закатилась навеки, а разрисованный знаками побед киль его самолета был установлен в Мурманске на центральной площади для всеобщего обозрения.