Современная история этого небольшого ближневосточного государства представляет собой практически сплошную картину непрерывного противостояния арабов, христиан, евреев, сирийцев и израильтян. В этих войнах все меньшую роль играет авиация, так как для нормального существования этого рода вооруженных сил требуется кой-какая подготовка персонала и непрерывная финансовая подпитка.

Основаны ВВС Ливана в 1949 году, когда в страну прибыли английские специалисты вместе с двумя тренировочными самолетами Персиваль Проктор. Все имевшиеся в стране аэродромы (а их было немало - Бейрут, Баалбек, Клаят, Раяк ) были построены еще во времена французского владычества и представляли собой достаточно современные на тот момент объекты.

Уже на следующий - 1950 год- самолетный парк ВВС пополнился 11 тренировочными "Чипмунками" Т.30, "Дав" и тремя Савойами СМ.79, использовавшиеся для тренировок и транспортных перевозок. В 1952 году парк тренировочных машин был значительно усилен за счет получения сразу шести "Харвардов", причем их количество в боевом составе постоянно возрастало.

Первые по настоящему боевые самолеты появились на ливанской земле только в 1954 году - это была четверка учебных "Вампиров" Т.55 и десять ударных модификации FB.52.
Гражданские беспорядки привели к высадке американских войск в 1958 году, одновременно таким образом Запад не допустил присоединения Ливана к ОАР. Постоянно повышалась и мощь ВВС: были получены шесть "Хантеров",также непрерывно повышалось количество "Харвардов" за счет снимаемых с вооружения ВВС Ирака и Сирии.

Первые вертолеты в составе ВВС появились в 1961 году: тогда прибыли четыре "Аллуэт"2, а в 1963-64 годах - еще и пять "Аллуэт"3.В 1965 году с получением еще 13 "Хантеров" ( из них три учебно-боевых) удалось сформировать еще одну эскадрилью, причем "Вампиры" постепенно стали выводиться из боевого состава. В 1966 году стали поступать и реактивные учебные машины СМ.170 "Мажистер".

В 1964 году правительство Ливана собиралось купить 18 "Крусейдеров" или 16 "Скайхоков" в США, однако под давлением Франции было решено приобрести новые "Миражи"3. В 1965 году был размещен заказ на 10 истребителей и два учебно-боевых "Миража". Кроме того был план закупить для их вооружения 15 УР "Матра" R.530. Поставки по этому контракту начались в сентябре 1967 году и закончились в марте 1969 года. Одновременно ливанские пилоты прошли подготовку во Франции. Однако в итоге пять самолетов сразу были поставлены в ангары, а остальные использовались весьма ограниченно. Новенькие "Миражи" не смогли вытеснить любимых многими пилотами "Хантеров". Мало того в 1975 году была заказана дополнительная партия самолетов этого типа, однако до начала гражданской войны были получены только шесть.

Для нужд армии в 1973-74 годах было приобретено шесть вертолетов АВ-212 в Италии.

Присутствие на территории страны баз по подготовке палестинских боевиков в значительной степени дестабилизировало ситуацию и ввергло Ливан в состояние гражданской войны, которая продолжается до сих пор. Мало того в 1976 году Сирия ввела свой воинский контингент. Для поддержки сирийского наступления "Хантеры"совершили несколько вылетов, более активно использовались вертолеты.

После окончания первой фазы боевых действий были получены еще "Мажистеры", а также шесть тренировочных "Бульдогов". Одновременно правительство стало подыскивать замену для "Миражей" и "Хантеров", однако новый виток напряженности перекрыл все планы.
В 1982 году израильские войска захватили южный Ливан, при этом не обошлось и без столкновений с сирийцами. Одновременно ливанская армия начала боевые действия с незаконными вооруженными формированиями друзов. Широко использовалась и авиация, правда довольно неудачно - так только за две недели лета 1983 года от огня ПВО было потеряно сразу четыре ударных "Хантера". После этого ВВС не использовались в разгоревшихся боях, а ливанские вооруженные силы оказались на грани развала.

В настоящее время несмотря на заметное улучшение общего климата в регионе ВВС Ливана находятся в плачевном состоянии и активно используются в лучшем случае несколько вертолетов, которые не могут обеспечить полностью потребности правительственной армии.

В 1995 году были сформированы 10-я и 11-я эскадрильи на базе 16 Bell UH-1H из состава US Army. "Миражи" были проданы в Пакистан в 2000 году. В 2005 году была сформирована 15-я эскадрилья на авиабазе Раяк как учебная вертолетная эскадрилья. На ее вооружении четыре Robinson R44 Raven II.

На сегодняшний день ВВС Ливана состоят из пяти эскадрилий: 10-я и 11-я на UH-1H базируются на авиабазе Бейрут, 12-я и 15-я - на Раяке, 14-я - на Клеяте. На данный момент в строю только "Хью" и "Рейвены". Все самолеты - на хранении. Вертолеты используются как универсальные средства.

В 2007 году из ОАЭ поступили девять SA342L Gazelle, из которых сформировали 8-ю эскадрилью на авиабазе Бейрут. Использовались как штурмовые в боях с повстанцами (причем часть вертолетов не несла никаких ОЗ и номеров ВВС Ливана).

По некоторым сведениям ливанцам удалось ввести в строй два "Хантера" (один из них двухместный). Кроме трех "Газелей" Бейрут планирует ввести в строй по крайней мере пять из двенадцати полученных AB212. Также при финансовой помощи Катара планируется ввести в строй два из шести  SA330L.

 

Уголок неба. 2008