10 мая 1980 года пара МиГ-21 атаковала доминиканский патрульный катер "Фламинго", который арестовал четыре рыболовецких траулера. Кубинское правительство объявило эту атаку "ошибочной" и вместе с извинениями выплатило денежную компенсацию.

МиГ-21 активно применялись для патрулирования воздушного пространства, причем не обошлось и без небоевых потерь. Так, 21 февраля 1982 года кубинский пилот во время маневрирования над водой на малой скорости не справился с управлением и погиб вместе с своим самолетом - МиГ- 21ПФМА.

Участвовали "двадцать первые" и в совместных учениях с советскими вооруженными силами. Так, кубинские летчики практиковались в перехвате воздушных целей "противника", которые обозначали советские разведывательные Ту-95, "атаковали" морские цели, благо в то время советское военное присутствие в этом регионе было довольно масштабным.

Отмечены МиГи и в таких довольно деликатных операциях, как прикрытие самолетов Кастро во время его многочисленных визитов в страны Центральной и Южной Америки. Однако "звездный час" кубинских МиГ-21 настал в декабре 1975 года, когда Кастро решил оказать масштабную помощь своему ангольскому "другу" - Эдуарду душ Сантосу. Тогда закупленные в СССР 12 МиГ-21МФ на борту Ан-22 прямо с завода были переброшены в Анголу.

4 февраля 1976 года УНИТА окружили кубино-ангольскую разведывательную группу во главе с лейтенантом Артемио Круза в своем глубоком тылу. Несмотря на то, что это произошло в пределах радиуса действия МиГ-21, командир эскадрильи Рафаэль дель Пино не оказал действенную помощь. Только его прошлые заслуги не позволили командованию сразу снять дель Пино: только 2 мая 1976 года командиром эскадрильи МиГ-21 в Анголе был назначен комманданте Бенигно Кортес.

Приходилось кубинским летчикам и атаковать вражеские самолеты. Впервые такое произошло 13 марта 1976 года, когда при атаке аэродрома УНИТА в Гаго Коутинхо ракетами С-24 был уничтожен транспортный Fokker F-27 при разгрузке контрабандного оружия. Столкновения в воздухе были очень редкими, в основном кубинцы несли потери от огня довольно сильной ПВО УНИТовцев.

Хотя и редкие, но бои в воздухе все происходили. 6 ноября 1981 года майор ВВС ЮАР Йохан Рэнкин на Мираже F-1CZ пушечным огнем сбил МиГ-21МФ (индентифицированный им как МиГ-21бис), пилотированный майор Леонелом Понке. Это была первая победа южноафриканцев в воздухе, начиная с войны в Корее. Через год (5 октября 1982 года) удачливый южноафриканец заявил о своей второй победе и еще третьей предположительно. Однако по кубинским данным лейтенанты Рациель Марреро Родригес и Джилберто Ортис Пуарес несмотря на полученные в бою повреждения смогли удачно приземлиться. Единственную победу в воздухе летчики кубинских МиГ-21 в Анголе одержали 3 апреля 1986 года, когда патрульная пара перехватила пару С-130 "Геркулес", предположительно груженных оружием для повстанцев. Кубинцы сбили один и повредили второй "транспортник". По южноафриканским данным (позднее подтвержденным Международной Ассоциацией воздушных перевозок) их жертвой стал L-100 (гражданская версия "Геркулеса"), зарегистрированный в правительственной ангольской авиакомпанией.

Самой известной потерей кубинских МиГ-21 в Анголе стал случай 28 октября 1987 года. Около Лувуеи огнем с земли был сбит вооруженный учебно-боевой МиГ-21УМ, причем оба летчика (полковник Мануэль Гарсиас и капитан Рамос Какадос) попали в плен.