Mk.18 - "урановая
сверхбомба". 500-килотонная бомба Mk.18 вошла в историю как самая мощная
бомба, основанная только на реакции деления (без использования
термоядерных реакций). Она разрабатывалась как запасной вариант на
случай неудачи с первыми водородными боеприпасами. Mk.18 отличалась от
Mk.6 только ядерным зарядом. Корпус и система подрыва оставались теми
же. Бомба имела 92-линзовый заряд - высшее достижение техники химической
имплозии. В центре заряда размещалось ядро из высокообогащенного
урана-235 массой 60:90 кг (отсюда неофициальное прозвище Mk.18 - Super
Oralloy Bomb, "урановая сверхбомба"). Практически это был предел для
заряда имплозивного типа - при дальнейшем увеличении масса заряда
превысила бы критическую. По той же причине исключалось использование
плутония.
Серийное производство Mk.18
началось в июле 1953 г. До февраля 1955 г. изготовили около 90 "урановых
сверхбомб". После успешных испытаний термоядерных бомб дальнейшее
производство Mk.18 потеряло смысл: нескольким тоннам высокообогащенного
урана можно было найти лучшее применение. В 1956 г. все 90 бомб
переделали в стандартные Mk.6.