В мае 1959 г. ВВС США заключили договор с фирмой Douglas Aircraft Company на проектирование новой авиационной баллистической ракеты GAM-87A Skybolt (WS-138A).

Ракета Skybolt была 2-ступенчатая. Обе ступени имели твердотопливные двигатели. Боевая часть - ядерная типа W59 мощностью 2Мт.

После сброса с самолета ракета свободно падала около 120 м, через некоторое время после пуска отделялся хвостовой конус (он крепился к корпусу взрывными болтами) и включался двигатель носовой ступени. Ракета обгоняла самолет-носитель, набирая высоту. Примерно через 100 с топливо двигателя первой ступени выгорало, она отделялась от ракеты. Затем включался двигатель второй ступени, обеспечивающий управление полетом по траектории согласно заданной программе.

При работе первой ступени ракета управлялась аэродинамическими рулями, а когда включалась вторая ступень ў отклонением сопел (отклонением вектора тяги) двигателя.

На высоте 60 км при скорости 10000 км/ч двигатель прекращал работу, и отделялась вторая ступень. Боевая часть ракеты с ядерным зарядом продолжала полет по баллистической кривой.

Испытания опытных образцов ракеты Skybolt были начаты в 1961 г. Предполагалось, что в 1965 г. эти ракеты поступят на вооружение стратегических бомбардировщиков В-52 (по 4 штуки), В-58 и В-70.

Мало того, США заключили договор с Англией на поставку 100 ракет GAM-87 для вооружения стратегических бомбардировщиков Victor и Vulcan.

Однако в декабре 1962 г. президент Кеннеди принял решение о прекращении работ по проекту GAM-87 Skybolt по экономическим и политическим причинам. Предпочтение было отдано баллистическим ракетам морского базирования.