Как уже отмечалось в статье о 7.62-мм пулемете Browning M2-AN, первая попытка Джона Мозеса Браунинга (John Moses Browning) в создании более мощного пулемета относится к 1918 году. Толчком к этому послужило появление на немецких самолетах в последние месяцы войны элементов локальной бронезащиты. Встречи с ними в воздухе сразу дали о себе знать, так как стандартные пули винтовочного калибра значительно потеряли в своей эффективности. 14.07.1918 в воздушном бою над Францией погиб младший сын президента США Теодора Рузвельта второй лейтенант Квентин Рузвельт. Маловероятно, конечно, что гибель молодого человека была как-то связана с "бронированными" немцами, но чиновники сделали из этого свои выводы. Генерал Джон Першинг (John J. Pershing), главнокомандующий американских экспедиционных сил, был в числе первых, кто усмотрел в этом причину того, что легкие пули винтовочного калибра стали неэффективными против бронированных самолетов. Со свойственной ему быстротой, он телеграфировал в Департамент боеприпасов "немедленно начать разработку пулемета, калибра, по крайней мере, в половину дюйма с минимальной начальной скоростью 2700 футов в секунду".

Первое, что пришло в голову, это использовать мощный 11-мм французский патрон Гочкиса в конструкции пулемета Browning, но когда Pershing был проинформирован, что начальная скорость в этом случае не достигнет затребованных им значений, он с классическим военным упрямством приказал возобновить усилия по разработке нового мощного патрона, обеспечивавшего скорость пули не ниже 2700 футов в секунду, то есть 823 м/с., а калибр ровно 0,50 дюйма = 12.7 мм. Напрасно J. M. Browning, тряся расчетными данными, пытался убедить генерала, что благодаря прекрасной баллистике 11-мм французского патрона 11x59R его мощности вполне достаточно для поражения любого самолета, который может появиться в обозримом будущем. Тем более, что эти патроны производились в годы войны по лицензии в США для воюющей Франции и на конец войны их количество на складах в США превышало миллион штук. Доводы о потере времени и средств в случае налаживания производства нового вида боеприпасов разбились об упрямую генеральскую голову!

Таким образом, знаменитый патрон 12.7х99 мм, до сих пор стоящий на вооружении в десятках стран, своим рождением обязан именно генералу Першингу. А Браунингу ничего не оставалось, как просто увеличить в размерах свой пулемет "Browning М1917" до калибра 12.7 мм. Новый пулемет, с водяным охлаждением был внешне почти неотличим от своего более легкого старшего собрата.

Модернизация, проведенная на фирме "Winchester Arms Co" по образцу легкого пулемета с заменой водяного охлаждения воздушным, привела к появлению опытной авиационной версии "Модель 1918 г.".

Окончание 1-й мировой войны привело американскую военную промышленность в состояние застоя. Многие военные заказы были отменены, а разработки заморожены. Опытные конструкции прототипа крупнокалиберного пулемета уже были готовы к серийному производству, но их дальнейшая судьба оставалась крайне туманной. Заинтересованность армии в подобном оружии неумолимо угасала. Новый всплеск интереса к "Браунингу" крупного калибра пришёлся на конец 1919 года. Именно тогда появляются новые боеприпасы - результат работ фирмы "Winchester" и Франкфордского Арсенала. Ведущиеся с середины июня 1918 года поиски приемлемой конструкции крупнокалиберного бесфланцевого патрона для нужд американской армии закончились созданием патрона М1919. В основу его конструкции были положены проекты увеличенного в размерах до 12,7 мм (0,5 дюйма) патрона ".30-06 Springfield" на базе трофейного "противотанкового" германского боеприпаса 13x92RS мм TuF. Патрон имел латунную (позже стальную) гильзу бутылочной формы длиной 99 мм с проточкой, 16,5 г порохового заряда и остроконечную пулю массой 46 г со стальным сердечником. Под получивший официальное обозначение .50 Browning (или .50BMG) "винчестеровский" боеприпас 12,7x99 мм тут же переделали и опытный пулемёт Джона М. Браунинга. На полигонных испытаниях он показал всё лучшее, на что был способен: новая бронебойная пуля M1 на дальности 500 м стопроцентно пробивала по нормали 19-мм броневую плиту, со 100 м она уверенно "прошивала" 25-мм броню. При угле встречи 30° с 500 м пробивался бронелист толщиной 10 мм. Пулемёт, бесспорно, заслуживал уважения. Для лучшего управления огнём вместо пистолетной рукоятки модели М1917 был введён затыльник с двумя вертикальными рукоятками. От своего прототипа пулемёт унаследовал и несколько "архаичное" по сегодняшним меркам, но, тем не менее, весьма полезное при ведении длительной стрельбы водяное охлаждение ствола. Для принудительной циркуляции воды в охлаждающем кожухе служила 30-литровая водяная камера с насосом. В кожух входило 8 л воды, вес пулемёта при этом достигал почти 50 кг. В 1921 году для обеспечения более плавной работы механизмов в конструкцию пулемёта ввели масляный гидравлический буфер-амортизатор и пружинный накатник - столь мощный патрон при выстреле создавал слишком сильную "избыточную" энергию отдачи подвижной системы. В 1923 году под обозначением "Browning .50, М1921" крупнокалиберный пулемёт Браунинга формально поступает на вооружение флота США. А вот с армейскими и авиационными вариантами процесс внедрения затянулся на долгих 10 лет. Даже имея перед глазами многолетние мучения с пулеметом 0.3” , Браунинг, естественно, постарался учесть все недоработки 0.3-дюймового предшественника, но процесс адаптации 0.5-дюймовой версии в авиационный пулемет все равно застопорился главным образом из-за инертности армейского руководства. Опытную авиационную версию на основе "Модели 1918" J. M. Browning постарался унифицировать с запущенным в ограниченную серию морским вариантом путем замены водяного охлаждения воздушным. Эту версию, не мудрствуя, назвали также "Browning .50, М1921" просто добавив словосочетание "Aircraft Machine Gun" - авиационный пулемет. Однако до серии было еще далеко.

После смерти Джона Браунинга совершенствованием пулемета занялся главный конструктор фирмы "Colt’s Manufacturing Company" Фред Т. Мур (Fred T. Moore). Первоначально подача ленты была предусмотрена только с левой стороны, что вызывало объективные опасения в армии в части монтажа пулеметов в спаренных установках. Также возникали проблемы с перегревом легких стволов авиационных вариантов пулемета при стрельбе длинными очередями.

В конце 20-х годов к решению проблемы подключился начальник инженерно-технической секции промышленного отдела "Малых систем вооружения" (Small Arms Branch) в артиллерийском управлении Департамента Армии доктор Грин (S. G. Green) (в годы Второй мировой войны полковник). Им была разработана широкая унификация узлов и деталей пулемета. Итогом стало внедрение в серию единого пулемета для армии, авиации и флота. Разработки Грина были внедрены в период с 1927 по 1932 годы. Инновации заключались в появлении универсального лентоприемника, работавшего как с левой, так и с правой стороны, едином рабочем механизме, и легкосменном стволе. В результате этих нововведений появился окончательный вариант самого известного американского пулемета 20-го века, получившего в серии наименование "Browning .50” М2", который выпускался в семи основных модификациях: зенитные с водяным охлаждением для флота и армии, армейские станковые и башенные, так называемых "тяжелый ствол" - "heavy barrel", или сокращенно M2 HB, а также авиационных AN/M2 (Army Navy) с облегченным стволом – фиксированных, крыльевых и синхронных, а также подвижных для оборонительных установок. Теперь теоретически, в считанные минуты прямо в полевых условиях пулемет мог быть модернизирован в любой из вариантов без станков и оборудования. За свою работу доктор Грин был награжден орденом Почетного легиона. Это была заслуженная оценка его вклада в победу в годы 2-й мировой войны.

Но это было еще в будущем, а к моменту завершения разработки промышленность США была поражена глубоким финансовым кризисом. В период с 1928 по 33 год количество выпущенных крупнокалиберных пулеметов исчислялось едва ли сотней штук.

Запуск в серию новых боеприпасов для пулемета также сдерживался нехваткой средств.

В 1933 году в условиях Великой Депрессии в США, пулемет Браунинга все еще не был официально принят на вооружение армии. И работы над ним продолжались исключительно на энтузиазме доктора Грина, а также флотского военного руководства из Морского Бюро Боеприпасов (Bureau of Ordnance) в лице коммандеров Джона Махони (John J. Mahoney), Эдгара МакКлунга (Edgar R. McClung) и Форреста Шермана (Forrest P. Sherman) (будущий адмирал). Вскоре была проведена демонстрация пулемета на Военно-морском полигоне, Дальгрен (Dahlgren), штат Вирджиния.

После блестящей демонстрации возможностей пулемета вопрос о принятии его на вооружение взял под свой контроль адмирал Лаример (E. B. Larimer), начальник Морского Бюро Боеприпасов (Bureau of Ordnance). Последний оказал не только помощь в государственной поддержке дальнейших исследований по применению пулемета на самолетах нового поколения, а также внедрению зенитной версии пулеметов "Browning .50” М2", но и выделил на это средства из бюджета 1932-33 гг своего ведомства. Параллельно был выдан заказ на производство на заводе Кольт партии пулеметов для ВМС США.

Выпуск пулемета был организован на производственных линиях фирмы "Colt’s Manufacturing Company", специалисты которой осуществляли общее руководство и координацию в процессе налаживания производства, выпуск и разработку томов документации и руководств. Вклад фирмы Кольт в разработке и производстве пулеметов М2 был очень весомым. Часто неофициально пулемет М2 даже именовался "Colt-Browning". В 1934 году на основе базовой модели на фирме "Colt" разработали облегченную на 5.2 кг модель пулемета под обозначением MG53. Однако, баллистические характеристики при этом пострадали и после выпуска небольшой партии специалисты Кольта состредоточились на совершенствовании базовой модели.

К концу 30-х годов пулеметы ".50 Browning AN/M2" стали основной вооружения авиации США, постепенно вытесняя своего 7.62-мм родича.

Пехотный пулемет .50 Browning M2HB

Начавшаяся 2-я мировая война подтвердила высокие боевые качества пулемета. Высоко положительные отзывы были получены из районов боевых действий в Северной Африке, на Сицилии, и на континенте Европы. Отзывы с фронтов были самые оптимистичные. Авиационные пулеметы Браунинга показали себя неприхотливыми надежными, удобными, сочетавшими в себе достаточную мощь боеприпаса и плотность огня.

В разгар боев за Гуадалканал в 1942-43 гг специально для оценки боевой эффективности и необходимости модернизаций или доработок пулемета в район боевых действий в качестве наблюдателя прибыл капитан Малькольм Шеффель (Malcolm F. Schoeffel) (позднее адмирал) из Морского Бюро Боеприпасов (Bureau of Ordnance). Проведя на борту авианосца "Саратога" более месяца в районе боевых действий, капитан Schoeffel докладывал в Вашингнон, что за все время его наблюдений самолетами авианосца было израсходовано более 200 тыс 12.7-мм патронов к пулеметам ".50 Browning AN/M2" и за это время было выявлено лишь два серьезных отказа пулеметов и две дюжины мелких недочетов. Капитан Schoeffel заявил, что, хотя одной из целей его инспекционной поездки на Тихий океан было выявление недостатков пулемета, он с трудом находил поводы для придирок из-за высокой эффективности оружия.

В годы 2-й мировой войны пулемет М2 выпускался на девяти предприятиях: "Colt's Patent Fire Arms Co.", "High Standard Co.", "Savage Arms Corp.", "Buffalo Arms Corp.", "Frigidaire", "AC Spark Plug, "Brown-Lipe-Chappin", "Saginaw Divisions of General Motors Corpю", "Kelsey Hayes Wheel Co", с 1941 по 1945 год в сумме выпустив свыше 2 миллионов этих пулеметов в различных модификациях.

Конструктивно пулемёт М2 представлял собой оружие, построенное на основе схемы отдачи с коротким ходом ствола. Ударно-спусковой механизм ударникового типа. Питание ленточное, направление подачи разборной звеньевой металлической ленты легко менялось поворотом вкладыша затвора и перестановкой деталей приёмника. Сцепление ствола с затвором осуществлялось при помощи специального рычага запирания. Прицельная дальность стрельбы пулемёта М2 составляла 2000 ярдов (около 1820 м).

Ствол пулемета первоначально имел длину 36 дюймов (914 мм), в 1936 году ствол пехотного М2 удлиняют до 45 дюймов (1143 мм), авиационный, остался той же длины, 914 мм.

Принцип работы механики пулемета ".50 Browning AN/M2" похож на М2 калибра 7.62 мм, но с небольшими отличиями для компенсации разницы в калибре, и, в общем, актуален для всех пулеметов системы Браунинг, работающих на основе отдачи с коротким ходом ствола.

При нажатии на курок курковая тяга поворачивается на оси, в результате чего передняя часть давит на конец шептала. Его паз высвобождается из выступа взведенного бойка, что позволяет ему уйти вперед и разбить капсуль патрона в патроннике. В этот момент ствол с хвостовиком и затвор, известные как откатные части, находятся в положении готовности к выстрелу.

Затвор надежно удерживается на месте с помощью замка казенной части, который проходит вверх через хвостовик ствола в выемку в нижней части затвора. После воспламенения порохового заряда и начала прохождения пули через канал ствола, сила воспламененного заряда начинает двигать рабочие части назад. В течение первых 3/4 дюйма движения (19 мм) блокировка казенной части отодвигается от кулачка замка и выходит из паза в затворе за счет размыкателей замка казенной части. Это освобождает затвор. Пока откатные части продолжают движение назад, хвостовик ствола откатывает ускоритель назад. Конец ухватов ускорителя ударяет в нижнюю часть затвора и отбрасывает ее назад. Ствол проходит назад еще 11/8 дюйма (35 мм), и в это время он полностью останавливается корпусом узла масляного буфера.

Во время этого движения пружина масляного буфера сжимается стержнем хвостовика ствола. Пружина замкнута в сжатом положении ухватами ускорителя, которые двигаются к выступам стержня хвостовика ствола. Действие масла в гидравлическом цилиндре буфера помогает пружине смягчить удар от отдачи ствола. Во время заднего хода головка поршня отжимается назад от переднего края цилиндра буфера. Масло в задней части цилиндра под давлением головки поршня подается вперед. Ход затвора назад в общей сложности составляет 7.125 дюйма (181 мм). Во время этого хода внутренние возвратные пружины сжимаются. Движение затвора назад, наконец, оканчивается, когда он ударяет в буферную планку и сжимает пористые диски в пределах 1/8 дюйма (3.1 мм). Таким образом, часть энергии отдачи затвора сохраняется в возвратных пружинах, а остальная уходит в заднюю пластину буферного узла.

После завершения хода отдачи затвор возвращается вперед под действием энергии, запасенной возвратной пружиной и дисками сжатого буфера. Когда затвор продвигается вперед около 5 дюймов (127 мм), верхняя часть ускорителя ударяется выступом по нижней части затвора. Пока ускоритель откатывается вперед от этого удара, его ухваты удаляются от уступов стержня хвостовика ствола, чтобы высвободить энергию пружины масляного буфера. Энергия пружины продвигает ствол вперед.

Во время движения ствола вперед, затвор, который также движется вперед вследствие удара ускорителя, захватывает из ленты очередной патрон и загоняет его в казенник, достигая своего крайнего переднего положения.

Механизм подачи ленты приводится в действие затвором. Лента втягивается в пулемет и каждый последующий патрон позиционируется механизмом точно над камерой патронника.

Авиационный пулемет .50 Browning АN/M3 в подвижном исполнении

Американцы по праву считают свой ".50 Browning АN/M2" лучшим стрелковым вооружением, состоявшим в их и не только их арсенале. Страны Британского Содружества также с удовольствием использовали его. В арсенале Королевских ВВС Великобритании ".50 Browning АN/M2" был основным пулемётом среднего калибра, других они практически не применяли. Однако не стоит думать, что "Colt-Browning" был чем-то из ряда вон выходящим, среди большинства мировых образцов он смотрелся вполне ординарно, хотя и обладал прекрасной баллистикой. Например, пожалуй, лучшему в мире образцу крупнокалиберного пулемета системы М. Е. Березина - УБ он уступал в темпе стрельбы на 24%, в кинетической энергии на дульном срезе на 15%, массе секундного залпа практически в полтора раза. Будучи почти на 8 кг тяжелее, M2 обладал практически вдвое меньшей поражающей способностью, с единственным превосходством над УБ в начальной скорости снаряда (чуть более 1%). Не стоит также думать и о том, что американцы не испытывали трудностей с его применением. В ходе эксплуатации выяснилось, что слишком жёсткая лента ".50 Browning АN/M2", с использованием цельнометаллических звеньев, вела при сильных изломах к перекосам патронов в приёмнике и заклиниванию всей системы. На большинстве истребителей, использовавших горизонтальное положение пулемёта в крыле с изломом ленты в 90°, таких как ранние модели P-40 и Р-51, пришлось полностью перепроектировать конструкцию крыльевых батарей, переставив пулемёты вертикально без изломов ленты.

Еще в 1940 американцы попытались создать принципиально новую модель для замены пулемета AN/М2. Однако пулемёт ни в чём особо не превосходил предшественника, и доработку было решено отложить. Лишь к 1944 году к вопросу вернулись, явив на свет новую версию, обозначенную как ".50 Browning АN/M3".

Авиационные 12.7-мм пулеметы: вверху и посередине .50 Browning АN/M3, внизу АN/M2

Авиационный пулемет ".50 Browning АN/M3" появился в самом конце 2-й мировой войны и являлся глубокой модификацией пулемета "AN/M2". Впервые он был установлен на отдельных экземплярах последних модификаций истребителя Republic "Thunderbolt" P-47N. 8 стандартных пулеметов М2 заменялись на шесть более скорострельных М3. Истребители P-47N предполагалось использовать в завершающих боях с Японией, но Япония капитулировала раньше. В итоге, в боях 2-й мировой этот пулемет принять участия уже не успел, но активно применялся в боевых действиях в Корее на реактивных самолетах F-80 "Shooting Star" и F-86 " Sabre" Пулемет отличался от М2 более мощным пневматическим буфером в задней части ствольной коробки вместо гидравлического, за счет чего практический темп стрельбы удалось поднять до 1150-1250 выстр/мин, по сравнению с 750 – 850 выстр/мин у АN/М2.

Основное отличие пулемета М3 от М2 заключалось в более технологичной конструкции затвора, заменой гидравлического буфера пневматическим, а также несколько измененным стволом.

Применялся пулемет достаточно активно на первом поколении реактивных машин, пока в начале 50-х годов окончательно не стало ясно, что эпоха пулеметов в качестве основного вооружения самолетов безвозвратно прошла.

Батарея из 8 пулеметов .50 Browning AN/M2
в носовой части штурмовой версии бомбардировщика В-25J

В конце 60-х появилась новая версия авиационного пулемета M3, названная GAU-21, разработанная бельгийской фирмой "Fabrique Nationale" (производство которой, впрочем, находилось в США), который применяется по сей день в качестве вспомогательного вооружения вертолетов, легких самолетов и в качестве зенитных, монтируясь на бронетехнике. Пулемет GAU-21 явился венцом развития конструкции Джона Мозеса Браунинга.

Пулеметы ".50 Browning" использовали, как уже отмечалось выше, патроны 12.7x99 мм, обозначаемые ".50 BMG" или ".50 Browning". Встречалось также обозначение "50 Browning MG 1919". После войны, ввиду того, что эти патроны в разных модификациях производились в самых разных странах, существовали и другие обозначения:

".50 US Gvt."; "12.7 mm M 1947"; "12.7 mm Patrone 48"; "SAA 9340"; "XCR 13 099"; "BGC 030" и другие. Начало разработки патрона относится к 1918 году, когда по указанию генерала Першинга, были начаты обширные исследования по выбору нового патрона калибра .50, который должен был использоваться в противотанковом ружье и авиационном пулемете. Испытывались фланцевые и бесфланцевые патроны различной формы. В результате специалисты остановились на патроне, рекомендованном Джоном Мозесом Браунингом и фирмой "Winchester".

Патрон калибра 12,7х99 мм представляет собой увеличенную версию винтовочного патрона ".30-06 Springfield", применявшегося в 7,62-мм пулемете М1917. Он состоит из латунной либо стальной беспоясковой гильзы бутылочной формы, капсюля типа Boxer, порохового метательного заряда и пули. Максимальный диаметр пули составляет 12,96 мм … 12,98 мм.

Официально первый образец патрона .50 Browning был принят на снабжение армии США в 1923 году.

Вместе с пулеметами Браунинга патрон .50 Browning очень быстро завоевал заслуженную популярность в войсках, которая не ослабла и в наши дни.

Во время Второй мировой войны патрон состоял на снабжении всех стран союзнического альянса и использовался главным образом в авиационных пулеметах.

В боекомплекте к ленд-лизовской бронетехнике и самолетам патрон поставлялся и в СССР (как и другие образцы патронов).

После Второй мировой войны патрон .50 BMG распространился по всему миру (кроме стран Варшавского договора) как стандартный крупнокалиберный боеприпас НАТО для пехотного пулемета, и сегодня выпускается более чем 30 производителями по американским стандартам и в связи с этим взаимозаменяем.

Пули применяемые в нем имеют различное назначения, основными из которых являются обыкновенная, трассирующая, бронебойная и бронебойно-зажигательная. Например, для армии США выпускается боеприпас М2 с веретенообразной остроконечной пулей со стальным сердечником весом 46,79 г, начальной скоростью 857 м/с и дульной энергией 17149 Дж. Большинство производимых сегодня в мире пуль для патрона .50 BMG созданы по образцу американских пуль, использовавшихся в годы Второй мировой войны:

• обычная М2,
• бронебойная М2,
• трассирующая M1,
• зажигательная M1,
• бронебойно-зажигательная М8;

а также принятых на вооружение в послевоенные годы:

• обычная МЗЗ,
• трассирующие М10 и М17,
• зажигательная М23,
• бронебойно-зажигательно-трассирующая М20.

Обычная пуля М2 имеет томпаковую оболочку, заполненную в головной части свинцом, и стальной сердечник.

Обычная пуля МЗЗ отличается от М2 только тем, что сердечник прикрыт сзади уплотнительной шайбой.

Конструкция бронебойной пули М2 близка к конструкции обычной М2, но вместо стального сердечника применен бронебойный, который с расстояния 500 м может пробить стальной лист толщиной 19 мм.

С бронебойной пулей М2 схожа бронебойно-зажигательная пуля М8, головная часть оболочки которой заполнена зажигательной массой.

В 1934 году Британское министерство авиации приняло так называемые "оперативные требования (Operational Requirements Branch или "OR"), к боевым самолетам. В разделе, касающемся вооружения, оценивалась вероятность попадания в самолеты противника. Учитывая значительные увеличения скоростей, как истребителей, так и бомбардировщиков, предполагалось, что время нахождения самолета противника в прицеле истребителя будет кратким, следовательно, необходима наибольшая плотность огня для гарантированного поражения. Следующий из этого вывод сводился к увеличению количества 0.303 дюймовых стволов на английских истребителях до 6 – 8 штук. Это требование привели к спецификациям, по которым в конечном итоге были созданы истребители "Hurricane" и "Spitfire". Установка такого количества пулеметов вокруг двигателя не представлялась возможной, поэтому все они были установлены в крыльях, что позволило обойтись без синхронизаторов, а, следовательно, не было потерь в скорострельности и ограничении боекомплектов. Однако была и обратная, негативная сторона такого размещения оружия. Пулеметы, расположенные далеко от горячего двигателя имели свойство замерзать на больших высотах, что требовало применения особых смазок и подогрева.

Попытки разработки крупнокалиберных авиационных пулеметов в Великобритании в 30-е годы носили вялотекущий характер. Разработанные прототипы авиационных пулеметов калибра 12.7 мм фирмы "Vickers" и "BSA" ("Birmingham Small Arms") руководство RAF не заинтересовали. Согласно существовавшей тогда концепции считалось, что для поражения самолетов того времени винтовочного калибра вполне достаточно. Более тяжелый, габаритный и менее скорострельный пулемет калибра 0.5 дюйма считался лишней обузой для истребителей. В результате, когда воздушные бои 2-й Мировой войны показали ошибочность такого суждения, очевидно англичанам пришлось горько пожалеть о такой недальновидности, но время было упущено.

Таким образом, о разработках авиационных крупнокалиберных пулеметов в Великобритании забыли до самого начала 2-й мировой войны, когда стало очевидным, что между 20-мм пушкой и пулеметами 0,303” необходим промежуточный калибр. Более легкий, компактный, чем пушка, но обладающий значительно большей огневой мощью, чем пулемет винтовочного калибра. В какой-то степени это компенсировалось поставками из США удачного американского авиационного пулемета "Browning.50 AN/M2". Однако, широкого распространения в RAF крупнокалиберный "Browning" не получил. Помимо некоторых модификаций истребителя "Spitfire", 9-й и более поздних серий, "Browning .50”" устанавливался в башнях некоторых бомбардировщиков Avro "Lancaster", Vickers "Warwick" и некоторых других, как правило, выпущенных в Канаде и США по английским заказам.

Крупнокалиберный Browning М2 выпускался в США огромными сериями. Только за время 2-й мировой войны их выпустили более 2 миллионов штук как в пехотном, танковом, зенитном варианте - Browning.50 M2 НВ, так и авиационном - Browning.50 AN/M2 в десятках модификаций.

Американцы не только полностью удовлетворили свои нужды в этом оружии, но и делились ими с союзниками. Прежде всего, с Британским Содружеством. История и характеристики этого выдающегося оружия описаны выше, а в отношении Великобритании можно отметить, что этот пулемет применялся в британской авиации в достаточно скромных количествах. За время 2-й мировой войны в Великобританию было поставлено по американским данным 47 287 штук авиационных пулеметов версии Browning.50 AN/M2 как в фиксированном, так и подвижном исполнении. К этому количеству следует добавить еще несколько десятков тысяч этих пулеметов, поставленных в комплекте с американской авиатехникой, в больших количествах состоявшей на вооружении RAF, флота и Берегового командования. Свои боеприпасы калибра 12.7х99 мм к этому пулемету англичане не производили, вполне удовлетворяясь поставляемыми из-за океана. Точных данных по поставленным в Великобританию патронам "пойнт фифти" 12.7х99 мм нет. Но грубо можно оценить, что суммарная поставка полудюймовых Браунингов в Англию в пехотном, зенитном, танковом, флотском и авиационном исполнении, а также в комплекте с поставленной техникой составляла около 100 тыс штук. Тогда, при комплектации их минимум 1000 штуками патронов на ствол, получается сумма, значительно превышающая 100 миллионов патронов.

Штатные типы патрона .50 Browning:

• общего назначения М2 - веретенообразная остроконечная пуля со стальным сердечником, весом 46,01/46,79 г, начальная скорость - 858 м/с; пуля либо неокрашенная, либо маркировалась черным цветом
• общего назначения МЗЗ - веретенообразная остроконечная пуля со стальным сердечником, весом 42,9 г., начальная скорость - 888 м/с;
• бронебойный М2 - веретенообразная остроконечная пуля со стальным сердечником, весом 45,88 / 46,53 г, начальная скорость - 885 м/с; пуля также маркировалась черным цветом
• бронебойно-зажигательный М8 - веретенообразная остроконечная пуля со стальным сердечником весом 42,06 г., начальная скорость - 888 м/с; маркировка пули серебристого цвета
• бронебойный зажигательный трассирующий M20 - веретенообразная остроконечная пуля со стальным сердечником, весом 39,66 г., начальная скорость - 888 м/с; маркировка пули серебристого цвета, головка красного цвета.
• зажигательный М1 - веретенообразная остроконечная пуля со стальной оболочкой, весом 41,02 г., начальная скорость - 901 м/с; головка пули голубого цвета.
• зажигательный М23 - остроконечная пуля с плоской донной частью, весом 33,18 г., начальная скорость -1036 м/с.

Недостатком патрона 12.7х99 является отсутствие в номенклатуре модификаций разрывного боеприпаса. На сколько известно, что в годы 2-й Мировой войны работ в этом направлении не велось.