В сентябре 1947 года Дуайт Д. Эйзенхауэр своим поручением для ВВС США положил начало программе Constant Phoenix. Её целью было разработать самолёт, который мог бы идентифицировать ядерные взрывы по всему миру. Базой под этот проект были выбраны самолёты C-135B и EC-135C, на которые устанавливалось оборудование для сбора проб атмосферного воздуха.

К декабрю 1965 года WC-135 достиг начальной готовности к эксплуатации и стал основным инструментом программы по сбору атмосферных данных. WC-135 Constant Phoenix заменил устаревающую модификацию WB-50.

45-я разведывательная эскадрилья, обслуживающая парк из двух самолётов WC-135 Constant Phoenix (WC-135C/W), составляла основу ВВС США в области сбора информации о состоянии атмосферы. Один из самолётов WC-135C, с бортовым номером 62-3582, был выведен из эксплуатации в ноябре 2020 года после 29 680 часов налета

WC-135W Constant  Phoenix - cамолет радиотехнического обеспечения, разработанный американской фирмой Boeing на базе транспортного самолета C-135. WC-135W служит в качестве авиационной платформы по сбору данных для AFTAC (Air Force Technical Applications Center), обеспечивая обнаружение и идентификацию загрязнений, вызванных испытаниями ядерного оружия.

В настоящее время используется единственный WC-135W (бортовой номер 61-2667). До сентября 1996 года задачи выполнялись WC-135W с бортовом номером 61-2665. Еще раньше эксплуатировалось 10 разведчиков погоды WC-135B в задачу которых входило также отслеживание ядерных взрывов и прочие научные исследования.

В 2018 году была анонсирована переделка трех топливозаправщиков KC-135R в cамолет радиотехнического обеспечения, предназначен для обнаружения и идентификации загрязнений, вызванных испытаниями ядерного оружия Boeing WC-135R Constant Phoenix. Первый переоборудованный самолет, бортовой номер 64-14836, был поставлен в июле 2022 года.

ЛТХ:

Модификация	WC-135W
Размах крыла, м	39.88
Длина самолета,м	41.53
Высота самолета,м	12.70
Площадь крыла,м2	226.03
Масса, кг
пустого самолета	46500
максимальная взлетная	136304
Внутренние топливо, кг	86047
Тип двигателя	4 ТРДД Pratt Whitney TF-33-PW-102
Тяга, кН	4 x 81.50
Максимальная скорость, км/ч	907
Крейсерская скорость, км/ч	796
Практическая дальность, км	8334
Практический потолок, м	10050
Экипаж, чел	11

Доп. информация :

Фотографии:  WC-135C (c) Dan Stijovich  WC-135C (c) Wu Miany  WC-135R (c) Marco Papa  WC-135R (c) Dylan Phelps  WC-135R (c) Phil Melia  WC-135R (c) Yuki Ohira  WC-135R (c) Dan Stijovich  WC-135W (c) Matthew Varley  WC-135W (c) Jerry Ridout  WC-135W (c) Mike Hines  WC-135W (c) Ryan Gonzalez  WC-135W (c) Yang Qize

Список источников:

Евгений Цыбуленко. WC-135W Constant Phoenix Мир Авиации 1999-02. Дмитрий Комиссаров. Как ходил авиалайнер басурмана воевать Putnam. Peter M.Bowers. Boeing Aircraft since 1916 AeroFax. Robert S. Hopkins III. Boeing KC-135 Stratotanker Squadron/Signal 1118. C.M. Reed. KC-135 Stratotanker in action Crecy. Robert S. Hopkins III. The Boeing KC-135 Stratotanker. More than a Tanker Pen & Sword. Graham M. Simons. Boeing 707 Group : A History Air Fan 1992-02-03. Bernoit Colin. Robert S. Hopkins. "Looking Glass"

Уголок неба. 2026